不一會，輪船緩緩靠岸。
沉重的水手踏板轟然落下，實木端頭磕在水泥碼頭之上，發出“哐”的一聲悶響，震起細碎塵沙。
陳硯舟單手拎著黑色牛皮行李箱，身姿挺拔，一身西式幹練裝束。
鋥亮的軍靴踩落甲板，穩穩踏在闊別四年的閩都土地上。
烈日當頭，碼頭人聲嘈雜，挑夫、商販、巡兵往來穿梭，空氣中混雜著海水的鹹腥與市井煙火氣。
不等他環顧四周，一道人影快步迎了上來。
來人是個三十出頭的軍官，一身北洋灰布軍裝洗得發白，風紀扣隨意敞開，軍容潦草，滿臉風霜黝黑。
顴骨處一道寸長舊疤，看著兇悍又滄桑，顯然是從無數屍山血海裡爬出來的老兵。
他目光銳利，上下仔細打量陳硯舟，最後定格在他乾淨利落的領口與身姿上，試探著開口。
“是陳公子嗎？？”
陳硯舟微微頷首，聲線沉穩：“是我。”
聞言，黑臉軍官當即抬手，行了一個標準的北洋軍禮，姿態恭敬又帶著幾分難以掩飾的悲慼：
“屬下林虎，奉陳師長軍令，在此等候公子歸國。”
陳硯舟直接抬手打斷，眼底壓著四年積壓的焦灼：“不必多禮，我父親現在怎麼樣了？”
林虎手臂僵在半空，行禮的動作緩緩落下，黝黑的臉上瞬間佈滿沉痛。
他低下頭，嗓音沙啞乾澀：
“公子，師長……現在在府中修養，已脫離危險。”
陳硯舟心頭一緊。
“公子今年四月下旬，北伐軍強攻閩東防線，師長親率主力死守三江口，血戰十餘天。”
“最後敵軍重炮覆蓋陣地，師長後撤時被彈片重創胸腹，當場昏厥。”
“主力部隊損失慘重，閩東防線全線崩塌。師長重傷昏迷，最近傷勢已有好轉，不過醫生說還是需要靜養，不能再操勞軍事了。”
聽到陳鎮嶽情況好轉，陳硯舟緊繃的心稍稍鬆了一瞬，可隨之而來的是更深的凝重。
林虎說完最後一句，嘴唇動了動，像是還想再補點什麼，終究沒吐出來。
陳硯舟站在碼頭上，單手拎著皮箱，指節攥得發白。
“帶路。”
林虎點頭，轉身大步流星地走在前面。陳硯舟跟上去，穿過港區嘈雜的人群。
幾個挑夫扛著貨包從旁邊擠過去，差點撞到他肩膀，林虎回頭一把撥開，粗聲吼了一嗓子：“瞎了眼？讓開！”
出了碼頭，拐上一條碎石路，兩邊騎樓的鋪面十家有八家關著門，門板縫裡塞著糊窗的舊報紙。
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