當晚酒桌上，一個五十歲左右的老人說道：“府城那邊的城門，連撞木都撞不開，牆面上抹了一層什麼東西，硬得跟鐵板一樣。
城門口的地底下還能炸，那些韃子還沒碰到城牆就被炸翻了。”
他說話的時候手裡的筷子停住了，旁邊有人接話：“聽說大汗的小兒子也在那支隊伍裡，被活捉了。”
接話的人把話說完之後，端起面前的酒杯喝了一口，杯沿在嘴邊停了一下才放下，“幾千人被幾百人打沒了。這是怎麼做到的？”
另一桌有人擱下筷子，聲音不高不低的：“關鍵在於那個‘炸’字。
要是有東西能在城門口炸開，把上千人的前鋒炸散……
那東西如果握在我們手裡，往後還怕什麼韃子？”
他說話的時候伸手把桌上，已經快涼透的茶碗，往桌心方向推了半寸。
“不能讓它落到別人手裡，也不能把它留在瀾源府城那幫人手裡！
畢竟那是用在我們大淵朝的土地上的武器，掌控它的就必須是我們大淵朝自己的人！”
三天後，鶴慶的權貴們聯名寫了一封信，措辭很周全。
信上先以“聽聞府城以少勝多，實乃大淵百姓之福”起頭，又提到韃子小王子已被生擒之事“當請朝廷定奪！”
最後才落到正題：“城中新制火藥威力甚巨，禦敵之利器，不可流落民間。
望府城派人來鶴慶一敘，共商守城之策。”
信尾落了一串聯名，在紙面底部排成兩行，墨色有深有淺，像是不同人先後落筆簽上的。
信送到瀾源府城的時候，沈青青正蹲在校場邊沿，用一根細竹枝在地面上比劃著什麼。
謝舒瑤從院門走進來，手裡攥著那封信，沒有拆封，直接把信遞到她面前：“妹妹，鶴慶來的！
好幾家的聯名，請你去鶴慶一敘。”
沈青青放下竹枝接過來拆開看了一遍，看完之後把信紙疊好擱在膝蓋上：“他們不是要我去敘舊。
他們想見的是火藥！”
謝舒瑤在她旁邊蹲了下來，也低頭看了一眼那封疊好的信紙。
她伸手把信紙從沈青青膝蓋上拿起來，在指間折了一道，又折了一道，折成一隻方方正正的紙塊，擱在兩人之間的泥地上。
“鶴慶那邊的幾個大家族，手裡養著私兵，從前韃子來的時候，他們躲得比誰都快。
現在聽說火藥能把韃子炸退，就坐不住了。”
她頓了一下，手指停留在紙塊邊沿，“你打算去嗎？”
沈青青把手裡的竹枝擱在地上：“我去幹嘛，他們想要我的東西，我就得給嗎，簡直是做夢！
再者說，那位小王子還關在府衙地牢裡，論地位、論價值，現在我們掌握著絕對的主動權！
不論是韃子，還是朝廷，他們都該拿出誠意來！”
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