巢中柺杖事務所處，其內部裝潢極盡奢華，厚重的暗紅色天鵝絨窗簾垂落，遮擋了外界的喧囂。
地面上鋪著圖案繁複的地毯，牆壁上懸掛著幾幅古典油畫彰顯著財富氣息。
在事務所最深處，一張辦公桌後坐著事務所的代表尼莫。他穿著黑色西裝此刻雙手十指交叉輕鬆地放在桌面上。
最引人注目的是他脖頸之上是一個光滑的黑色電視機外殼義體。這是都市中常見的義體改造，為了超越肉體的極限，儘管偶爾會有某些依賴純粹肉體的怪胎，但主流選擇依然是義體。
辦公桌側前方，一男一女兩位收尾人正站在那裡，目光聚焦在尼莫面前那個巨大的電腦螢幕上。
螢幕被分割成幾個畫面，主畫面顯示的視角有些微晃動，正對著一扇扇形態各異無窮無盡的門扉，赫然是環指那神秘的“走廊”內部景象。
男人是巴達，柺杖事務所的2階收尾人。他身姿挺拔，穿著熨帖的黑色正裝，短髮梳理得一絲不苟，面容沉靜中帶著銳利。如果仔細看的話還和堂吉訶德遇到過的衫有幾分相像。
此刻巴達正微微皺眉專注地分析著螢幕上傳來的影像。
女人是瑪蒂娜，事務所的1階收尾人。
她穿著一身利落的黑色高領勁裝，外罩一件長款雙排扣大衣，立起的領口和微微拉低的兜帽遮住了她大半張臉，只露出線條冷峻的下巴和略顯蒼白的皮膚。
尼莫義體上的笑臉紋絲不動，但他透過連線在義體上的微型耳機發出的聲音卻帶著壓抑不住的興奮和貪婪，在事務所內部通訊頻道里響起：
“對對對！昂諾恩，再往左邊偏一點！讓我看看那扇雕著古怪花紋的門框細節！哎呀哎呀，這次可真是釣到大魚了！”
尼莫的聲音因激動而微微拔高。
“環指的‘走廊’，可能蘊含著某種空間技術，要是能窺探到一點點運作原理，哪怕只是一點邊角料…”
“拿去賣給那些對奇點技術垂涎三尺的研究所或者翼……嘿嘿嘿，我們可就發大財了！專利費都能收到手軟！”
尼莫的手指敲了敲桌面：“還好我機靈，提前給昂諾恩那小子安裝了義眼，這遠端監控功能關鍵時刻真頂用啊！這投資，值！”
一旁的巴達忍不住吐槽：“老闆收斂點。環指不是善茬，他們的核心技術要是這麼容易就被看幾眼破解，那也枉稱‘指’了。我建議別太樂觀能記錄多少算多少。”
“巴達你這傢伙，就是太謹慎！”尼莫義體上的笑臉圖案誇張地放大了一下，表示不滿，“富貴險中求懂不懂？你看這結構，這空間曲率……只要有一絲可能，就值得冒險！”
“昂諾恩別聽巴達的，繼續儘量多掃描幾扇不同型別的門，特別是那些看起來最古老的或者最奇怪的。”
這時，沉默的瑪蒂娜也開口了：“老闆，巴達說得有道理。環指大師親自引導，風險很高。昂諾恩的偽裝未必天衣無縫。過度窺探可能引發不必要的注意。”
瑪蒂娜頓了頓補充道。
“不過，既然已經開始，儘可能多地記錄空間座標資料和門扉特徵，總歸是有備無患。”
“知道了知道了，你們兩個，一個唱紅臉一個唱白臉。”尼莫螢幕上的笑臉變回標準大小，語氣稍微收斂了一點，但依舊充滿期待。
“昂諾恩注意分寸，但也別錯過關鍵細節。特別是那個艾略特大師提到的‘起點’和‘終點’規則，儘量多捕捉一些環境參照物。”
於是，事務所內陷入了只有尼莫偶爾發出指令的寂靜。
巴達和瑪蒂娜也全神貫注地分析著螢幕上傳來的有限畫面，試圖從那些飛速掠過的門扉和艾略特有限的話語中拼湊出“走廊”運作機制的冰山一角。
巴達不時指著螢幕上某個細節，低聲提出自己的猜測。瑪蒂娜則更多是默默記錄。時間在緊張的觀測中流逝。
直到螢幕上昂諾恩的視角跟隨艾略特和堂吉訶德穿過一扇不起眼的門，重新回到了後巷那熟悉而雜亂的環境中，訊號隨之減弱並最終切斷。
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