“她要我替她這樣的人想一想。”蘇昭說，“我回她，頂不改。”
“那她……”
“她不會高興。”
採蘋回到侯府，把信交到崔令窈手上。
通州回來以後，大夫不許她下地。肚子六個多月了，坐久了腰痠，她靠在榻上拆開，從頭看到尾。
看到“保價，一石加一分”，她把信放在了被面上。
“她倒想得出來。”她說。
“娘子？”
“四家要足額，四家出這一分。”崔令窈說，“韋夫人要是肯出這一分，她就不會來叫我立保了。”
她又拿起信，看最末那兩句。
採蘋在旁邊等著，等她說話。
“她說得對。”崔令窈說，“也說得不對。”
“哪裡對，哪裡不對？”
“她說我有契，我不必兜底，這話對。”崔令窈說，“契上寫明白，船東賠幾成，我轉幾成，韋夫人就不能來找我。可韋夫人不找我，也就不找我代訂了。她不肯出那一分，就去找肯替她兜底的人。京裡肯替人兜底的，都是比我大的鋪子，比我厚的家底。”
採蘋掰著指頭算了算。
“四家一百六十石，一分是一兩六錢。娘子代訂一回拿八兩，娘子自己替她出了這一兩六錢呢？”
“一兩六錢我出得起。”崔令窈說，“可保價得有船東肯接，還得賠得起。蘇氏那幾家船東，能押的都押著，接了保價也拿不出足額來賠。韋夫人只要船翻了，當日有人把四十石米的錢放到她手裡，有沒有契她不管。船東當不起，那個人就只剩我。她這個頂護住了船東，貨主就只能自己護著自己。韋夫人那樣的不肯，就來找我這樣的人。我不接，她們就去找大鋪子，大鋪子賠得起，小鋪子賠不起，往後京裡替人代訂的，就只剩大鋪子了。”
採蘋聽不太懂，只是站著。
“這個，她沒想。”崔令窈說，“她心裡裝的是船上的人。”
她把信夾進冊子裡，夾在仝掌櫃那頁後頭。
“韋夫人那邊，”她說，“明日你去回一句：來年的米，我照今年代訂，契上寫明白，船東賠幾成，我轉幾成，我不立兜底的保。韋夫人要是不肯，另找別家。”
“娘子，那四十石……”
“四十石，八兩裡頭的二兩。丟就丟吧。”
她靠回枕上，閉上了眼睛。
採蘋替她把被角掖好，吹了燈，出去了。
屋裡黑了以後，崔令窈又睜開眼，看著帳頂。
娘子當年在侯府，替府裡擔了十年。
她寫的時候，想過要不要劃掉，後來沒有劃。
。保的契有沒是的擔，年十那府侯在我：回氏蘇
