行刑之人收鞭，退至一旁。崔雲欲上前攙扶，崔硯擺手。她未起身，就這般負著三十鞭傷，跪於列祖列宗之前。
伏身，以頭蹌地。
“列祖列宗在上。”
聲音已啞。
“崔氏二十一代家主崔硯，泣血叩首，告於列祖列宗。”
她又磕一個。背上血跡滲出，染紅青磚。
“不肖孫硯，身承祖蔭，忝居相位。本應持心如鏡，不染纖塵。然一念妄生，屢懺屢熾，不能自持。今笞三十，非敢言贖，唯乞祖宗降鑑，削此妄念，正此心性。”
第三個頭。她伏在地上，額抵青磚，良久。
“萬般罪業皆在硯一人身上，莫要讓無辜受牽，皆硯一人之業障。伏望祖宗垂佑，保她此生順遂，災厄不侵。硯甘領諸罪，死無所怨。”
伏地良久，未起。
祠堂內靜謐無聲，唯長明燈火苗一跳。
滿牆牌位森然環立，如無數雙沉默的眼，俯視著這個跪在堂中的不肖子孫。
崔雲立於一旁，望著她。眼眶已紅。卻未發一言。她知，說什麼皆無用。她這位表姐，樣樣皆好。唯此事，智者難自渡。
有時崔雲會想，這世上莫非真有輪迴轉世、陰司報應。
否則她這天之驕子的表姐，怎麼會被折磨至此。
怕是因為前世欠了債，今生來償還。所有的痛苦，都是為了償還前世的冤家。心甘情願地，被折磨至此。
青鳥，執著於回去的青鳥。大周的人情纏纏繞繞，能留住你這隻想要飛走的青鳥嗎？
青鳥，青鳥，我捨不得你與我在這苦海纏繞。
……
“我只有一個要求……在我眼前。不要在一個悄無聲息的地方，不要在一個我找不到的角落，就在我眼前吧。我會隨你而去的。”
沈青涯簡直不敢相信自己的耳朵。
她從孟昭懷裡抬起頭，望著那張臉。那張臉離她那麼近。近得她能看清她眼底的血絲，看清她眼底的溫柔。
這雙眼睛裡蘊含了太多複雜的情緒。
卻唯獨沒有埋怨與責怪她的不懂事。她的君王，她的陛下，她精神支柱般的‘母親’，再一次接住了她的苦痛。
和過往那十年一樣。那雙溫柔的眼睛，從未變過。
她記得，那人看她握著筆，一筆一劃寫著歪歪曲曲的字，眼底是那樣一雙眼睛。
她記得，那人看她第一次上陣殺敵，回來吐得昏天黑地，一隻手扶住她的肩，眼底是那樣一雙眼睛。
她記得，那人看她第一次打敗仗，渾身是血地跪在帳中，不敢抬頭，一隻手輕輕落在她頭頂，眼底還是那樣一雙眼睛。
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