片刻之後，石奎高聲宣佈演習結束。
護衛們這才緩緩放鬆下來，不少人渾身是汗，方才吃飯的碗筷散落一地。
三人又做簡短覆盤。
石奎開口：“方才是在休憩吃飯之時遇敵，最考驗人心。
人一放鬆，最容易鬆懈大意。今日你們做得尚可，水陸兩面都沒有顧此失彼。但依舊有不足，方才有人動作慢了半拍，若是真的敵人，這片刻延誤，便是生死之別。”
焦大說道：“行路在外，沒有一刻可以高枕無憂。吃飯、歇息，都要留半數人值守，不可全員鬆懈。”
這次的演習結束，眾人才收拾妥當，重新開始吃午飯，飯後車隊重新啟程。
護衛們被折騰得不輕，但依舊揹負行囊，腰挎短刀，分列五輛大車兩側。
一路上哨探四散在外，留意官道兩側與河面動靜，隊伍安安穩穩向前行進。
教習們也沒再演習，車馬一路順暢，日頭慢慢西斜，到了申時前後，遠遠便望見潞河碼頭。
河面上帆檣林立，漕船、客船擠得滿滿當當，人聲鼎沸，車馬往來不絕。
五輛過載大車緩緩停在岸邊，三十名護衛分列兩側，腰懸短刀，目光警惕掃視周遭往來閒雜人等。
碼頭一側，便是寧國府置辦的棧房與倉庫，青磚院牆，屋舍連片，專用來存放府中往來貨物，也可供府中來人歇腳。
早有等候在此的劉管事，帶著幾名僕役快步迎上前來，見到賈珍下車，連忙躬身行禮。
“老爺，您吩咐租賃的船隻，已經停泊在二號碼頭。”
賈珍一眼瞧出他的異樣，淡淡開口：“怎麼，可是有什麼問題？”
劉管事上前半步，壓低聲音：“老爺，小的心中疑惑。您這一路南下，隨行怎麼這般人少？
不見侍候的丫鬟婆子，身邊只帶管事隨從和護衛，你還交待租了三艘蒲鞋船。
老爺你出行，至少也該僱一艘官船才體面。”
他頓了頓，又道：“赦大爺那邊中午就到了碼頭，全部上了船，他們可是租下兩艘官船，外加四艘蒲鞋船，僕從護衛、姬妾孌童一眾，浩浩蕩蕩，排場極大。”
賈珍聞言，面上並無波瀾，只微微擺手，神色淡然：“此番南下，以赦叔為主，我不過是隨赦叔一起探望下小姑，又不要赴什麼官場應酬，要那等排場做什麼。人少行事反倒利落，少惹是非。”
說罷，不再多談，轉頭便對石奎吩咐。
“即刻安排登船。大車就地卸物，箱籠、甲冑、糧草盡數搬上二號碼頭的三艘蒲鞋船。
馬匹牽上船甲板拴好。護衛分作兩撥，分別登後兩艘船。主船留給我與賬房、醫士、小廝僕役。”
繼而又看向俞祿：“你去尋赦大爺的船，知會一聲，一個時辰之後開船啟程。”
賈珍心中厭煩，並不打算親自過去與賈赦照面，只託俞祿代為傳訊。
俞祿躬身領命，跟著劉管事的夥計向賈赦坐的船走去。
號令傳下，頓時忙碌起來。
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