只見賈珍身側，焦大領著十數名護衛緊隨左右，人人身披利落短甲，甲葉在暮色裡泛著冷硬微光，腰間佩刀懸垂、寒光內斂，手中長矛端正執握，身姿挺拔如松。
一行人步伐沉穩規整，周身緊繃，眉眼間盡是歷練出的警惕肅殺。
沿途街巷但凡有行人靠近半步，護衛們目光便即刻掃過，周身氣場凜冽森嚴，將四下異動盡數納入眼底，寸步不離地護著賈珍，穩步朝林府方向行去。
賈赦望著這一隊鐵甲護衛的背影，心中那股既心安、又壓迫的感覺愈發濃烈。
他這一刻倒有些恍惚，如今的賈珍，真不像尋常世襲子弟，倒像手裡權有勢的大人物。
賈珍一行人取道林府側門而入。
往日林府雖也是世家大宅，卻自有一番世家的鬆弛煙火氣，如今經過一番徹查清洗，整座府邸處處透著肅然壓抑。
廊下巡守的皆是被整編過的護衛，往來僕役腳步放得極輕，連咳嗽都要壓著聲響，不敢高聲言語。
原先那些被清查過，身家清白的管事、丫鬟、僕婦，見賈珍一行人過來，紛紛垂首斂息，遠遠便側身避讓，不敢抬頭直視。
眾人心裡都清楚，府中的大變，百多個奴僕下人，十幾個管事便是栽在這位寧國府老爺手裡，內宅的奸細一一被揪出，不少人被拿問發落。
他們對賈珍，是又敬又怕。
敬他有手段，能替林如海揪出府中藏奸，護住主母性命。
怕他殺伐果決，眼裡容不得半分私弊，稍有行差踏錯，便會落得和那些被處置的下人一樣的下場。
人人都謹小慎微，垂手立在廊邊，大氣也不敢多出一口。
賈珍略一點頭，並不多做停留。
到了前廳，他抬手示意，十名身披甲冑的護衛便止步於此，就地列守在前廳廊下，長矛斜拄，把守門戶。
焦大緊隨在賈珍身側，兩人轉身，徑直往後院走去。
行至後院迴廊，正好碰見林黛玉這小丫頭。
她也看見了賈珍，快步上前，攔住了賈珍的去路。
她神色帶著掩不住的喜色，伸手便引著賈珍往內廳而去。
焦大見狀，便止步不再隨同入內，在前後院交接的廊廡之間來回巡看，目光掃過各處門戶轉角，留心周遭動靜。
廳內四下清靜，黛玉眉眼舒展，較之剛到揚州時見到的那副憂戚愁悶的模樣，開朗了許多。
她語氣輕快，細細同賈珍說起母親的變化：
“這幾日服用那兩樣藥，七八天下來，身上的癰疽症已經消了七七八八。
母親臉上雖依舊帶著病容，那是長久耗損，氣血虧空太過，只要慢慢靜養調理，便可徐徐復原。”
她眼底漾著笑意，模仿著母親說話的口吻：“從前整日躺在床上，人都快要發黴了，再不起來走動走動，骨頭都要發癢。”
黛玉又道，如今賈敏已經不必旁人攙扶，獨自在後花園裡，便能慢慢走上小半時辰。
就連父親林如海，連日跟著服用大蒜素，身子也見好轉，氣色比先前好了不少。
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