據千客說，太子一無親軍調遣，二無幕僚謀斷，三無朝臣擁護。東宮只有些護衛，還全是禁軍挑剩下的。
宋袖看著千客瘦弱無力的樣子，明白了。
不是蘇舞不給她硬漢，實在是東宮沒有硬漢。
“得了，”她嘆息道，“這回把你的腰牌提前解下來吧。”
他們能依靠的，也只有這個了。
“還得拿個火把，”千客道，“等我們回來，天就黑了。”
天還未亮，大周皇帝便要在宣政殿朝見群臣。等日光把殿門口禁軍的影子斜斜投入殿中，早朝就差不多結束了。
皇帝擺駕紫宸殿。這是內朝，皇帝在此休息，也在這裡宣見親近的大臣、外戚或者宦官。這裡與後宮相連，也會有妃嬪請見。
今日皇后早早等在紫宸殿，面露喜色。
“陛下擔憂太子的那件事，可以放心了。”
她上前為皇帝脫掉朝服，換上常服，輕言細語地說話。
大周皇帝年過不惑，日角龍顏、垂手過膝、精神煥發、帝王貴相。
他笑得很淺，臉上從來不會有驚愕的表情。聽皇后這麼說，皇帝唇角微動，道：“皇后真是慈母心腸，事無鉅細都要惦記著他。朕在他那個年齡，已經生下長子了。”
提起長子，他的眼中有一縷不易察覺的遺憾。
蕭煌排行第二，皇帝的長子幼年夭折，已不在人世。
不過皇帝很快又恢復了淡然的神色，道：“是皇后給他選了什麼合心意的人嗎？”
以前可是選了許多，全都被送回來，以至於後宮都在傳，說太子不能人事，不能為大周皇室開枝散葉。
皇后含笑道：“是太子自己挑的，陛下昨日見過，名叫宋袖。”
皇帝摘下通天冠，聽到宋袖的名字，道：“宋袖，這名字朕彷彿聽過。‘長袖善舞，多錢善賈。’太子喜歡，少不了以後給個名分。皇后做主，賞些什麼吧。”
皇后道：“已經差人送去了。”
皇帝滿意地點頭，此時宦官上前，說幾位大臣在殿外請見，稟告朝事。
皇后有些慍怒：“剛下過早朝，起碼要等陛下用過早膳，再來叨擾。朝事朝事，這天下最大的朝事，是陛下的身體。”
皇帝輕握皇后的手，寬慰道：“好啦，朕上朝前已經用過一些，此時不餓。讓他們進來吧。”
進來的是宰相顧恪。
顧恪提議，從戶部多增支一筆軍資，專門給負責修築長城、鑄造碉堡工事的軍役。或者，從邊境收復的土地上，給軍役們分些田，讓他們在邊境安家。
皇帝笑了笑：“宰相突然有此想法，是因為昨夜見過太子嗎？”
顧恪神情震驚，跪了下來。因為已經年過六旬，他的腿腳不太方便，跪下去的動作也很僵硬。
“微臣……”顧恪承認道，“微臣昨日收到太子急信，約夜晚東宮相見。此事正準備稟告陛下。”
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