淒厲的慘叫聲還未傳出喉嚨，便化作一灘血水。
二樓雅間，沈瑩聽著樓下傳來的細微動靜，後背一陣發涼。
縣令的算盤打錯了，他惹上的不是什麼長安的勳貴，是遮龍山的暴君。
曹忌拿起抹布，將地上的血水擦拭乾淨，扔出窗外。
沈瑩躲在蜀錦被褥裡，雙手捂住耳朵。
樓梯傳來腳步聲，停在門外。
“王上。”虛問壓低聲音，“打掃乾淨了。”
“嗯。”獻王睜開眼，轉頭看向床榻。
沈瑩探出半個腦袋，嚥了口唾沫。
“王上威武。”沈瑩乾巴巴地憋出一句。
獻王起身走到榻前，掀開被角躺了進去，手臂攬過沈瑩的腰：“睡吧。”
寅時三刻，西城縣，漢中郡守府。
正堂寬敞，案几上堆滿竹簡。
李廣利二徵大宛前夕，朝廷攤派的糧草與徭役文書堆積如山。漢中郡作為後勤樞紐，必須確保褒斜道、故道暢通無阻。郡太守巡視棧道未歸。郡守府的日常政務由郡丞全權處理。
“報——”
一名風塵僕僕的官兵跌跌撞撞地衝入大堂，單膝跪地：“南鄭急報！法場被劫！”
郡丞猛地放下竹簡。“仔細說。”
官兵大口喘氣，將南鄭縣令如何抓捕略人頭目，如何在十字法場被青銅面具賊人當街劫走死囚之事，事無鉅細地稟報了一遍。
“賊人極其猖狂，光天化日之下，動用迷煙，甚至還有高來高去的輕功。縣令大人判斷，這是一夥危險的反賊。南鄭縣的兵力難以剿滅，特請郡守府定奪。”
“胡鬧！”郡丞猛拍桌案，“南鄭縣令怎麼辦事的！那死囚當真是略人頭目？漢中略人案已經連斬了三人，為何從未向郡守府上報！”
官兵渾身一顫，冷汗直冒：“大人息怒，並非判錯，縣令大人說，前三個只是跑腿的走卒同黨，今日劫走的這個，才是真正的幕後頭目。”
郡丞盯著臺階下的官兵，目光如炬。
“我且問你，此人在何處被擒拿？”
“在城南巷道。”
“何人檢舉？”郡丞追問。
“無，無人檢舉。”官兵支吾。
“可有苦主親眼所見他擄走良家娘子？”郡丞的聲音提高了幾分。
“未曾，但……”官兵滿頭大汗，額頭貼在青石板上。
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