北苑行宮的東側院落，向陽避風。
當蕭懷瑾將那隻纏著紗布的白色幼兔抱進行宮時，沈清棠早就讓聽雪備好了一個精巧的紫竹籠子。
這籠子原本是內務府備著給貴人們裝鳴蟲聽響的，此刻被摘了頂蓋，裡面鋪了厚厚一層曬得蓬鬆的乾草，最上頭還墊了一塊柔軟的細棉布。
“把它放進去吧，仔細別碰著它的腿。”
沈清棠站在廊簷下，看著滿身泥土、額頭上還掛著汗珠的兒子，眼底滿是縱容的笑意。
蕭懷瑾小心翼翼地將縮成一團的幼兔放進竹籠裡。幼兔剛一接觸到柔軟的棉布，就·本能地往角落裡縮了縮，長長的耳朵警惕地豎著，紅寶石般的眼睛滴溜溜地轉，顯然對這個陌生的環境充滿了恐懼。
聽說太子在獵場上帶回了一隻活的兔子，住在隔壁院子的兩位公主也坐不住了。
“太子弟弟，讓我們看看！”
蕭蘭人還沒到跟前，聲音先傳了過來。
三個孩子齊刷刷地蹲在籠子跟前，三個腦袋湊在一起，幾乎要把那隻可憐的兔子給圍得密不透風。
“它好小啊。”蕭芮伸出一根手指，隔著竹篾，輕輕地虛點了一下白色的絨毛，“比母妃宮裡養的貓還要小一圈呢。太子弟弟，它是怎麼受的傷？”
聽到這個問題，蕭懷瑾不自覺地挺起了小胸脯。
“是我用箭射中的哦！”
兩位公主齊齊發出一聲驚呼。
“你射中的？”
“那是自然！”
蕭懷瑾揚起下巴。
“我一鬆手，‘嗖’的一下，箭就飛出去了，紮在它的腿上了。”
七歲的男孩子正是好勝心最強的時候。他繪聲繪色地向兩位姐姐比劃著拉弓的姿勢，彷彿自己已經成了一個百步穿楊的神射手。
蕭蘭和蕭芮聽得津津有味。
“太子弟弟真厲害。”蕭芮的目光又落回了竹籠裡，“既然這兔子以後就養在這裡了，總得給它起個名字吧？”
“對對對，起名字！”蕭蘭立刻來了興致，兩隻手託著腮幫子，盯著那隻白兔子，“它這麼白，不如就叫雪球吧？”
“不好聽。”蕭懷瑾立刻搖頭否決，“儷娘娘宮裡的那隻貓叫‘雪團’，它若是叫‘雪球’，聽著也像貓了。不行不行。”
“那叫‘長耳’？”
“怎麼會有兔子叫這個名字呀？”
三個小傢伙蹲在竹籠前你一言我一語地爭論起來。為了一個兔子的名字，誰也不肯讓步。
沈清棠站在廊簷下，看著腦袋挨著腦袋、爭得面紅耳赤的孩子，嘴角揚起笑意。她沒有去打擾他們，只是吩咐聽雪去端了幾碟茶點過來，放在院子裡的石桌上。
爭論了足足有一炷香的功夫，蕭懷瑾看著兔子毫無雜色的白毛，腦海裡突然閃過自己射出的那支帶有白色羽毛的練習箭。
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