回了養心殿，蕭懷瑾連朝服都沒來得及換下，剛一踏進內寢的門檻，便毫不猶豫地撩起衣襬，雙膝一彎，跪在了蕭凜的面前。
“兒臣，叩謝父皇！”
“謝父皇在朝堂之上，為兒臣正名。更謝父皇……為了兒臣，不惜下那道罪己詔，折損了帝王的威嚴。”
蕭凜剛剛解下身上的大氅。
他轉過身看著跪在腳邊的孩子，眉頭微微皺了起來，上前一步，將兒子拎了起來，然後按在床榻上坐好。
“在朝堂上跪也就算了，到了養心殿你還跪個什麼勁？”
蕭凜看著蕭懷瑾通紅的眼睛，語氣裡帶著一絲無奈和心疼。
他隨手拉過一把椅子，在蕭懷瑾的對面坐了下來，目光直直地對上少年的眼睛。
“瑾兒。”
“那道罪己詔，不是為了去博什麼慈父的名聲。是朕，欠你的。”
蕭懷瑾坐在床榻上，雙手下意識地攥緊了膝蓋上的布料。
“父皇不欠兒臣……父皇給了兒臣生命，給了兒臣儲君的位置，如今又幫兒臣洗刷了冤屈。兒臣……”
“聽朕把話說完。”
蕭凜打斷了少年的話。
帝王靠在椅背上，深邃的目光穿透了眼前的虛空。
“那時，東宮巫蠱案爆發，龍袍被搜出來的時候，朕沒有問過你一句，甚至連辯解的機會都沒有給你。朕只憑著那些偽造的證據，就直接褫奪了你的太子之位，將你幽禁在東宮。”
蕭凜眼眶一紅。
“將近兩百個日夜，你在那座不見天日的宮殿裡忍受著旁人的冷眼，忍受著剋扣的炭火和冰冷的殘羹冷炙。而朕，就坐在養心殿裡，對你不管不顧。”
“身為一國之君，朕聽信讒言，冤枉了儲君，身為父親，朕眼瞎心盲，將自己的骨肉親手推進了深淵。瑾兒，你告訴朕，這難道不是朕的錯嗎？”
蕭懷瑾的眼淚瞬間奪眶而出。
他從來沒有聽過父皇這樣說話。
他眼裡永遠高高在上的君父此刻卻像是一個做錯了事的孩子一樣，將自己的懊悔赤裸裸地展現在他的面前。
“如果……”
蕭凜閉上了眼睛，哪怕是重活過一世，哪怕陪著另一個時空的瑾兒長大，可每次想起那段暗無天日的日子，他的心口依然會痛得無法呼吸。
“如果時光能夠倒流，如果能讓朕再選一次。爹爹絕不會再像過去那樣對你。”
“爹爹不會再冷落你，不會再讓你獨自面對這個世界。爹爹會護著你，教導你，像這世上所有尋常人家的父親一樣，看著你平平安安地長大。”
蕭凜睜開眼睛，看著早已淚流滿面的孩子。
他伸出手，輕輕地覆在蕭懷瑾的手背上。
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