慈寧宮的清晨總是蒙著一層淡淡的檀香味兒。小六跟著太皇太后做完早課，恭恭敬敬地把前一天抄好的佛經供到佛前——紙上的筆跡雖稚嫩，卻一筆一畫都透著認真。
他悄悄抬眼瞥了瞥跪在蒲團上的老人家，不由得擔心起來。
天氣越發冷了，老人家膝蓋那兒怕是又僵了，心裡一合計，小六便捂著小肚子“哎喲”了一聲。
“老祖宗，我餓了，咱們去吃早飯吧！”小六可憐巴巴地看著太皇太后。
果然，太皇太后一聽就心疼了，立馬起身，小六趕緊上前攙著，一路陪著去了正殿。
飯桌上，他嘗著今天的清燉羊肉湯味道不錯，裡面還放了白蘿蔔提鮮，便往給太皇太后舀了一碗。
他嘴上還不住地絮絮叨叨說什麼羊肉和蘿蔔溫補、吃了身子暖和，哄著老人家多喝了小半碗羊肉湯。
蘇麻喇姑含著笑看著這一幕，還的是六阿哥有辦法，這一個秋天，太皇太后被哄得舒舒服服的，跟著六阿哥吃喝，身子骨也強健了些。
不止是六阿哥面色紅潤，連太皇太后兩頰跟著也漲了些肉。
等太皇太后飯後要歇息了，小六又狗腿地湊上前去給老人家剝橘子，“老祖宗，您賞我個嬤嬤使喚使喚唄。我有一件事要去辦！”
他說得坦坦蕩蕩，絲毫不覺得在長輩面前露了底牌有什麼不妥——反正他又沒幹壞事，況且太皇太后疼他，肯定會幫他。
太皇太后果然笑眯眯地朝蘇麻嬤嬤一抬下巴，“去，看你家六阿哥要哪個就給哪個。”
小六頓時眉開眼笑，撲上去抱住太皇太后的胳膊搖啊搖的，“還是您最好了！”
於是第二天，宜妃在太后宮裡請完安出來，正走在宮巷裡，忽聽牆後傳來兩個嬤嬤的嘀咕聲，一個聲音粗糲的嬤嬤道，“這教養孩子可是疏忽不得！”
哦？宜妃暗暗豎起耳朵。
“你看著八阿哥，還不到六歲，聽說入學就跟上進度了。”
另一個聲音尖細些的嬤嬤道， “哎喲，那可是了不得了！”
“是啊，聽說人家這麼優秀是因為……”
一陣風吹來，樹葉沙沙作響，牆後的聲音就隱隱約約有些聽不清楚，宜妃也顧不上涼風的風吹皴了臉，悄悄往牆根湊了湊。
“……入學前……四歲……識字了呢！”
尖聲嬤嬤驚訝道，“看來這阿哥們都早早就開始讀書了，我聽得……說三阿哥之前在宮外也是認過字的！”
“榮妃娘娘特意讓人注意著呢!”
粗聲嬤嬤恍然大悟，“怪不得三阿哥在上書房成績那麼好！皇上總誇呢！”
她又壓低聲音，“上書房裡，五阿哥和六阿哥的成績就不大行了，這兩個人可都沒提前學過——”
另一個嬤嬤恍然大悟般“哦”了一聲，拖得長長的，“怪不得呢——”
宜妃聽了，心裡像被什麼東西撓了一下。回去的路上，她越琢磨越覺得有道理，一進屋便拉著自家姐姐郭絡羅貴人坐下學了一遍。
郭絡羅貴人只生了一個六格格，素來是個重男輕女的性子，一聽這話就捏緊了帕子，“是這個理！這宮裡頭啊，終究還得靠兒子，女兒嫁出去了，誰還指望得上？”
她攥著妹妹的手，壓低了聲道，“老五……你是知道的，太后那樣子養孩子，咱們也不好說什麼。”
