“大....大人，我冤枉啊，我都是按著先前的規矩辦事的，那些孩子去的也都是尋了好人家啊....”
王管事各種叫屈，眼淚鼻涕糊了一臉。
孫縣令坐在主審位上，看著這婆子死鴨子嘴硬，嘴角勾起一抹冷笑。
他心裡暗罵，這老貨到了這步田地還敢叫屈，真當他是三歲孩童不成？
孫縣令厲聲喝道，“上夾棍！給本官好好審訊！”
左右衙役立刻上前，熟練地將夾棍套在王婆子的手指上，隨著兩邊繩索用力一勒，骨骼摩擦聲伴隨著王婆子殺豬般的淒厲慘叫，瞬間迴盪在整個大牢裡。
“大人饒命啊，我說，我都說....”
不過是一頓最簡單的刑具一上，還沒撐過一盞茶的功夫。
王管事便竹筒倒豆子一般，哭喊著招供了。
她哆嗦著嘴唇，將這些年把哪個孩子賣去了哪家富戶府中、作價幾何、是做粗使丫頭還是苦力小廝，一五一十地供述了出來。
旁邊的主簿奮筆疾書，迅速將口供錄下。
緊接著，文書又拿出從王婆子屋裡搜出的她賬冊，仔細核對。
待發現王管事供述的細節與從她房中翻出來的記錄完全一致時，孫縣令這才止住了繼續刑訊。
這份口供拿得順利至極，完全超出了孫縣令原本的預期。
也正因為這過分的順利，讓他短暫的忽視了，這登記的賬冊是否究竟完整？
而顯然，那些未曾記錄在冊，背後牽扯的資訊，才是真正要命的所在。
但孫縣令此刻只想著儘快將賬冊上的資訊查證清楚，反倒是忽視了另一套資訊的可能。
他當即點了卯，又派了數十名差役，依照著名冊上記錄的資訊，兵分多路，直接去各大富戶府中，並傳訊當事人前來縣衙接受調查。
一時之間，涼州城內風聲鶴唳，那些平日裡高高在上的富戶之間，人人自危。
畢竟這年頭，誰家裡沒私下買些可靠、背景又幹淨的孩子回府中培養？
若是碰上那稍微寬和的人家，孩子只是跟在少爺、管事後頭跑腿，全須全尾的。
到了官府跟前，只需說清楚原委，孫縣令倒也沒有苛責對方。
只是，對那些生性刻薄、沒將孩子當人，磋磨的不成樣子的人家，下場可就沒那般輕鬆了。
首先是那城東的張家染布坊，待官差依據這名冊，在染布坊內的柴房裡頭尋到蜷縮在草堆裡的兩名孩子時，身上滿是鞭痕和凍瘡。
那負責採買的張家管事還想塞銀子求情，帶隊的差役無視對方的賄賂，直接一腳將人踹翻。
當即銬了作坊內的管事押往縣衙聽候審訊。
同樣的情況，在城中李家食肆、陳家的糧鋪裡同樣都在發生。
官差們同樣是二話不說，直接銬了管事帶回縣衙。
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