而後一揮馬鞭，騾車緩緩啟動，朝著一里外的新作坊駛去。
冬日的晨風帶著刺骨的寒意，吹得車廂上的布簾獵獵作響。
騾車一路前行，沒過多久，便到了目的地。
然而，情況還真就如林氏所預料的那般，當騾車還未完全拐進趙家村的岔路口時，遠遠望去，新作坊那扇寬大的院門前，黑壓壓的一片，竟然已經聚集了一大群人。
這些人大多是衣著質樸的村民，有男有女，甚至還有不少拉家帶口的。
大家三五成群地擠在作坊門前，一個個凍得縮著脖子、攏著袖子，不停地原地跺腳取暖。
人群中瀰漫著一種侷促而又焦急的情緒。
大家湊在一處，不忘互相打探著訊息，“李家嫂子，你也來啦？知道這作坊裡面到底是個什麼章程不？”
“我哪知道啊！村長只說今日來上工，可這門關得死死的，啥時候讓咱進去啊！”
“咱們究竟要在這兒等到什麼時候啊……”
眾人聚集在一處，七嘴八舌的追問宋二牛、以及宋柱子。
反應最快的，要數被宋曦提前僱傭來護院的鏢局一行九人。
她們雖是婦人，他們身形高大，體型也比一般婦人結實，人就站在作坊門前，將那些試圖靠近作坊大門的村民牢牢擋在外面。
待她們看到兩輛騾車正朝著這邊駛來時，秦娘子眼尖，一眼便認出了趕車的宋長慶。
“東家來了！”秦娘子忽然出聲提醒。
九人當即止了閒談的話頭，齊刷刷地撥開人群，大步流星地迎了過來。
宋長慶見狀，乾脆利落地勒停了騾車。
騾車還未停穩，宋曦便已經靈巧地從車轅上一躍而下。
“東家！”鏢局護院紛紛上前，抱拳同宋曦問好，隨後主動回稟道：“您可算來了。”
“這外頭的人一大早就來守著了，我們幾個聽二牛管事的吩咐，將人攔在門外。您看接下來咱們要怎麼辦？”
宋曦也不含糊，轉身便走到騾車旁，將車廂裡的那摞油布抱了出來，立刻便指派起任務來，“嬸子們辛苦。”
“這樣，你們先幫我去把這油布展開，就在作坊外圍那片空地上，找幾根木樁子，迅速搭個避風的棚子。”
“給這些前來應招之人搭個臨時休整的地方，免得凍出病來。”
“是！”婦人們當即應了一聲。他們本就跟著自家男人外出過，搭個臨時營帳不過是手到擒來的小事。
九人轉身便張羅開來，動作麻利地開始丈量空地、拉扯油布。
就在鏢局眾人忙活的時候，宋二牛、宋柱子，終於從一堆婦人的包圍圈裡擠了出來。“讓讓，各位鄉親，東家來了，麻煩讓一讓。”
這話一齣，原本還圍著兩人問話的婦人們，下意識的便讓開了道路。
兩人走出人群，尋到宋曦面前，這大冷的天，兩人的額頭上竟是沁出了細密的汗珠。
