劉正義冷哼了一聲，將手裡的鐵核桃揣進袖口，站起身來：“既然鄭副使有請，本官自然要給這個面子，走吧。”
兩人一前一後走出了知府衙門，沿著青石板路向通判署走去。
一路上，劉正義板著臉，步伐走得極快。鄭一飛始終落後他半步，不急不緩地跟著。
到了通判署的後堂書房，劉正義大馬金刀地在太師椅上坐下，連茶都沒讓人上，冷冷地看著鄭一飛。
“鄭副使，如今你高升了，提刑司的玄衣衛隨時聽你調遣，連知府大人都要看你的臉色，你還有什麼事情，需要向我這個小小的通判請示？”
劉正義語氣夾槍帶棒，嘲諷之意溢於言表。
鄭一飛沒有接話，而是走到書房的門邊，將房門嚴嚴實實地關上，隨後走到茶几旁，親自提起紅泥小火爐上的銅壺，給劉正義倒了一杯熱茶，雙手端到他面前。
“劉大人，這裡沒有外人，您就別拿這些話來寒磣我了。”
鄭一飛順勢在下首的椅子上坐下，語氣誠懇得沒有一絲雜質，“別人不知道，您還不知道嗎？我鄭一飛不過是個從外域來的散修，在潭州這地界上，沒根沒底，沒權沒勢。
我能穿上這身官服，全靠大人您的提攜。”
劉正義端起茶杯，撇了撇嘴：“你現在可是郡守大人眼前的紅人，我可高攀不起。”
“大人此言差矣。”
鄭一飛身子微微前傾，壓低了聲音，“郡守大人提拔我，不過是因為我這次誤打誤撞，替鹽運使司補上了窟窿，他覺得我是一把好用的刀，想拿我去郡城替他衝鋒陷陣，得罪人罷了。
提刑司副使聽著威風，可郡城那種地方，世家林立，各路勢力盤根錯節，我一個毫無背景的人去了，稍有不慎，那就是粉身碎骨的下場。”
聽到這話，劉正義的臉色稍微緩和了一些。
他並不蠢，自然知道提刑司是個什麼樣的火坑。
“算你還有點自知之明。”
劉正義抿了一口茶，放下茶杯。
鄭一飛繼續說道：“大人，我鄭一飛是個粗人，只認死理。我認準了大人是我的恩主，那不管我走到哪裡，穿什麼品階的官服，我始終都是大人您的學生，是劉家的人。”
這句“劉家的人”，算是徹底撓到了劉正義的癢處。
“這幾個月，咱們在元陽府的買賣，流花縣那邊的分紅，每個月我都按時按量地送到了您的府上，這次我去了郡城，生意不僅不會斷，反而會做得更大。”
鄭一飛丟擲了最核心的籌碼：“流花縣那邊的分紅不會停，我會安排專人，每個月固定時間秘密送到大人手裡，除非我鄭一飛死了，否則給您的孝敬永遠都有。”
“一飛啊，你這又是何必呢。”
劉正義的稱呼瞬間變了，臉上的鐵青也如冰雪消融般散去，換上了一副長輩看晚輩的慈祥笑容：“你去了郡城，花銷也大，這分紅……”
“大人千萬別推辭。”
鄭一飛斬釘截鐵地打斷他：“我去了郡城，兩眼一抹黑。若是沒有大人您在背後撐腰，沒有京都劉家的這塊金字招牌護著，我這生意一天都做不下去。
這分紅，是孝敬大人的，也是給自己買個平安。”
劉正義靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，心裡快速盤算著。
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