大比當日，天劍宗的演武場上空懸著一面巨大的銅鏡，鏡面流轉著靈光，將每一組對陣的名字依次映出。
四人一組，每組僅兩人可晉級。夏妧一眼掃見自己的名字旁赫然寫著“鑑真”二字，不由得彎了彎眉眼。
因為秘境中的緣分，兩人關係不錯，鑑真也與她投契。兩人站上擂臺時相視一笑，默契十足地左右包抄，靈力與佛光交錯輝映，不過半盞茶的功夫便將另外兩名對手逼落臺下。
鑑真收掌時還不忘朝她眨了眨眼：“妧妧，你這御獸之法愈發精進了。”
而隔壁擂臺上的夏青，卻完全是另一番光景。她出手極快，靈力如刀刃般劈斬而出，每一擊都帶著不容喘息的重壓。
同組的三名弟子幾乎是被她逐一碾壓過去的，第一個被她一記掌風推出界外時，口中溢位血絲，第二個想近身纏鬥，被她反手扣住腕骨擲了出去，落地時悶哼一聲半天爬不起來，第三個乾脆見她走來便主動跳下了擂臺。
夏青立於中央，衣袍獵獵，眼底的戾氣濃得化不開。看臺上的幾位長老不約而同地皺了眉，大長老捋著鬍鬚輕嘆一聲，卻終究沒有開口，規矩如此，勝者為王，他們無可置喙。
此後數輪，夏青幾乎是每場最快獲勝之人。她的靈力渾厚，招招直奔要害，對手往往撐不過十息便狼狽落敗。
反觀夏妧，速度便慢了許多。她本身的靈力並不算拔尖，依仗的是御獸之術，一頭羽翼青翠的四級靈雀盤旋身側，與她心意相通。
每一場比試，她都讓靈雀先以柔勁試探，再以巧勁化解對手攻勢，即便佔了上風，也總是及時收手，寧可將對手輕輕送下擂臺，也不肯傷及分毫。
幾輪下來，眾人漸漸生出好感，私下議論時都說：“夏妧姑娘心善，跟她比試，就算輸了也不覺得丟人。”
這些話自然傳進了夏青耳中，她倚在廊柱旁，遠遠望著夏妧在臺上溫聲安撫靈雀的模樣，嘴角勾起一絲冷笑，假惺惺，真沒用。
對敵人仁慈，便是對自己殘忍，這道理她早該明白。等她抽中與夏妧對戰，她會讓這個妹妹切身體會，什麼叫作後悔。
彷彿天意作弄，最後二十名弟子角逐時，銅鏡上果然清清楚楚地映出了“夏青”與“夏妧”兩個名字。與此同時，另一側的對陣欄裡，魔族十人竟然悉數晉級，引來滿場譁然。
看臺上的各宗長老面色各異，有人低聲嘀咕：“魔族的實力比預想中強得太多了。”
下一場，易璇對上了魔族的樓淼。樓淼身量纖細，立在擂臺一角，周身卻翻湧著金丹期的渾厚靈壓，一雙赤瞳冷冷盯著對手。
易璇深吸一口氣，握緊了手中長劍，知道這一戰必須贏。大比前十名將獲得明禪寺的地階功法，那是鑑真師門的不傳之秘，若能拿到手，她便有了更多理由與他往來。
擂臺上劍氣縱橫，易璇的劍法綿密如織，銀白劍光織成一張巨網向樓淼罩去。
樓淼身形鬼魅，雙臂一振，兩道黑霧凝成的鎖鏈破空而出，纏上劍鋒，發出刺耳的吱嘎聲。
兩人你來我往，靈力激盪得臺下砂石飛濺，堪堪打了個平手。
易璇的劍已在多年溫養中生出劍靈，出招時劍鋒會自行微調軌跡，比尋常兵刃更加靈性三分，幾次都險險擦過樓淼要害。
樓淼被逼得連退數步，眼中閃過一抹狠色，她費盡千辛萬苦才走到這一步，絕不允許功虧一簣。
就在眾人屏息凝視的剎那，樓淼左手一翻，掌心多出一枚烏黑的鐵鉤。她猛地揚手擲出，鐵鉤劃破空氣時發出尖銳的嘯音。
易璇側身一避，那鐵鉤卻像長了眼睛一般，在空中陡然拐彎，“噗”地一聲釘入她的右肩胛，隨即狠狠一扯，帶出一塊碎肉與鮮血。易璇悶哼一聲，踉蹌跪地，傷口處靈力飛速潰散。
臺下驚呼四起，易璇咬緊牙關，眼中燃起怒火，她對同門向來留有餘地，從不取人性命，可對面這人竟如此陰毒。
她探入懷中，摸出一枚碧綠的丹藥，那是她原本打算留在最後的底牌。此刻，她沒有猶豫，一口吞下。
