周忠帶著人浩浩蕩蕩地走了，鄧夫人的臉色，何止是難看二字能形容的，那麵皮青白交加，嘴角繃得死緊，手裡的帕子快絞成了一條麻繩。
她心裡翻江倒海，周忠親自上門認親，還備了官府文書，等於當眾消了紅綾的奴籍。往後誰再想拿“婢生子”的身份來作踐夏妧，便是跟揚州周家過不去。
更可氣的是，殷淮初那頭不知犯了什麼邪，好好的嫡女看不上，偏對夏妧上了心。
隔三差五差人送東西來，綾羅首飾流水似的往夏妧院裡搬，明擺著是給她撐腰，生怕她在府裡受了一星半點的委屈。
鄧夫人把夏穗寧叫到房裡，屏退了丫鬟，才長長嘆了口氣：“穗寧，你究竟是著了什麼魔？好好的世子妃不做，偏要嫁給鄧硯霆那個粗鄙武夫？”
鄧硯霆確實是她的侄兒，可那是二房的，跟大房早出了五服。當年分家時二房跟老太爺鬧得極不愉快，一氣之下舉家從了軍，這些年雖掙了些軍功回來，到底人丁凋零，傳到這一代，統共就剩下鄧硯霆一根獨苗。
夏穗寧張了張嘴，不知該如何同母親解釋。重生這等事，說出去只會被當成失心瘋。
可她心裡清楚，上輩子鄧硯霆守了她一輩子，直到戰死沙場都未曾娶妻。她欠他的，這一世無論如何都要還。
她與鄧硯霆的婚約，原本不過是老太太一句戲言，誰都沒當真。可不知從什麼時候起，這個沉默寡言的男人竟然真的把她放在了心上。
鄧夫人就這麼一個女兒，哪有不疼的。她寫了信送回孃家，那邊回話說二房也點了頭，不日便上門提親。
婚事就這麼定了下來，因著夏穗寧是姐姐，萬沒有妹妹先出嫁的道理，姐妹倆的親事便定在了同一日。
這日，琳琅齋新到了一套鳳冠，據說是南邊來的老師傅花了整整三個月打製的，金絲累疊，珠翠環繞，華美得叫人移不開眼。
殷淮初在家養了半個月的傷，今日剛出來走動，陪幾個世交好友喝茶閒逛，無意間聽人提起這套鳳冠，便動了心思，徑直往琳琅齋來。
掌櫃的將鳳冠捧出來，殷淮初只一眼，便覺得心跳都漏了半拍，流光溢彩，精巧絕倫。他心裡只有一個念頭，這樣的好東西，才配得上他的妧妧。
與此同時，夏穗寧正約了鄧硯霆在琳琅齋不遠處的茶樓見面。鄧硯霆生得高大魁梧，常年在邊關歷練，身上帶著武將特有的粗獷，可眉目卻是端正英俊的。
一見到夏穗寧，他那張被風沙磨礪得黝黑的臉膛竟浮上一層暗紅，連說話都磕絆起來：“穗、穗寧，你來了。”
兩人相處的還算融洽，鄧硯霆笨拙地給她倒茶，耳朵尖紅得像要滴血。可琳琅齋那邊忽然熱鬧起來，人聲喧嚷，連這邊的茶樓都聽得清清楚楚。
兩人不約而同地朝窗外望去，便看見殷淮初正站在琳琅齋櫃檯前，低頭端詳那頂鳳冠。
夏穗寧心頭一緊，隨即又浮起一絲隱秘的快意。殷淮初那點子底細她再清楚不過，十指不沾陽春水，根本不知道安國公府早就外強中乾，賬上能動的銀子沒多少。
若他真咬牙買下這頂鳳冠，怕是要用盡賬面所有的銀子，到時候夏妧嫁過去，看她還怎麼管家。
她想著，便起身走了下去。鄧硯霆不明所以，卻還是默默跟在她身後。
夏穗寧走到琳琅齋門口，正巧看見殷淮初捧著鳳冠，似乎還在盤算著什麼。
她幾步上前，冷不丁伸手將鳳冠從他手中奪了過來，揚著下巴冷冷道：“殷世子莫不是買不起？若拿不出銀子，就別在這兒耽誤掌櫃的做生意，這鳳冠我要了。”
殷淮初一怔，抬頭看見是夏穗寧，眼底的笑意瞬間散了個乾淨，只餘下一片不加掩飾的厭棄。那目光冷得像臘月的冰碴子，直直扎進夏穗寧的心口。
她胸口猛地一縮，自己與他做了半輩子的夫妻，他就這般不待見她麼？明明已經下定決心這一世要與他再無瓜葛，可被他這樣看著的時候，心還是會痛。那麼多年的情分，哪是說割捨就能割捨乾淨的。
殷淮初卻沒再理會她，只轉過頭，對吳掌櫃道：“這鳳冠我要了，記在安國公府賬上。”
吳掌櫃連連應聲，手腳麻利地取了錦盒來包。
他哪裡知道，這琳琅齋本就是周商言的產業，那頂鳳冠更是周商言特意尋來送給夏妧的。
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