“加德納先生，你的外甥女？”威爾遜先生看了看伊迪斯，又看了看加德納先生遞過去的推薦信，表情有些微妙，“她……幾歲了？”
“十二歲，即將十三歲。”伊迪斯主動回答。
威爾遜先生沉默了片刻，目光從伊迪斯身上移到加德納先生身上，又移回來。
“開賬戶當然沒問題，”他說，“但我要提醒你，班納特小姐，這個賬戶一旦開設，你需要成年監護人的簽字才能取款。而且——”
“而且我需要一位體面人士的推薦。”伊迪斯替他說完，“我舅舅已經給我寫了推薦信。夠了嗎？”
威爾遜先生看了看加德納先生。
加德納先生微微點頭。
“夠了，”威爾遜推過來一張表格，“請填一下這張開戶表。”
伊迪斯拿起筆，工工整整地在表格上寫下了自己的名字。
賬戶開好了。
伊迪斯存進了一千一百英鎊。
從銀行出來的時候，加德納舅媽長長地舒了一口氣。
“總算存進去了。”她說。
伊迪斯笑了笑，沒有接話。
她心裡在算另一筆賬。
一千一百英鎊存銀行，年利率大約是百分之三到四，一年下來也就三十到四十英鎊的利息。
這點收益，連保值都算不上。
她需要更高的回報率。
“舅舅，”她轉頭看向加德納先生，“您認識股票經紀人嗎？”
加德納先生腳步一頓。
“股票經紀人？你想炒股？”
“我想投資。”伊迪斯糾正道。
加德納先生看了她一會兒，沒有立刻回答。
他帶著伊迪斯和太太走進附近的一家咖啡館，找了個角落的位置坐下，點了三杯咖啡，然後才開口。
“伊迪斯，你對股票瞭解多少？”
伊迪斯對理財知識還是懂一些的，上輩子是因為大學必修課有經濟學和金融學，學完以後很感興趣，所以伊迪斯還實操了一下，賺得比銀行利息高。
“我在書上看過一些，”她說，“也聽湯普森先生提過——他是我們家的莊園代理人，對投資略有涉獵。舅舅，我知道現在的股市行情不太好，對不對？”
加德納先生點了點頭：“最近幾個月一直在跌。鐵路股跌得最慘，去年好幾條鐵路的泡沫破裂了。銀行股也不太穩。大多數人都在觀望，不敢入場。”
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