門縫下透出的煤氣燈光仍然亮著，但房間裡沒有任何聲響。
清潔工皺起眉頭，把耳朵貼在門板上聽了幾秒後他的表情驟變，轉身跑下樓梯，兩分鐘後帶著門衛和一把備用鑰匙衝了回來。
鑰匙在鎖孔裡轉動，但鎖是反鎖的，門栓從內部扣死。
門衛用肩膀撞開房門，木框發出一聲沉悶的斷裂聲。
塞莉娜·沃恩倒在梳妝鏡前的地板上，額頭擱在地毯邊緣，一隻手向前伸著，五指微微蜷曲，像是試圖抓住什麼東西。
梳妝檯上的賬目紙頁散落了一地，幾頁被風或某種力推到了梳妝檯下面。
茶還冒著熱氣，薄荷糖的銀盒敞開著，裡面還躺著幾顆沒吃完的糖球。
窗戶緊閉，從內部閂住。
通風口的鐵柵欄完好無損，柵欄間隙狹窄到連一隻成年人的手臂都無法穿過。
房間整齊得像沒有人在這裡發生過任何衝突——沒有打鬥，沒有掙扎。
蘇格蘭場的人是在接到報案後四十分鐘內抵達的。
帶隊的探長是個四十多歲的矮壯男人，姓布魯克，穿著一件黑色外套，領結歪斜著，臉上帶著一種被深夜緊急傳喚的疲憊和不耐煩。
他蹲下身查看了死者的瞳孔和手腕內側，又站起來掃了一圈房間裡所有的門窗，然後對身邊的警員低聲交代了幾句。
當警員在他耳邊補充說，最後一批見到死者的人是她的表妹和表妹的幾個大學同學，目前已經各自回家，其中一位是居住在聖詹姆斯廣場的班納特家小姐。
布魯克的表情從疲憊變成了某種更復雜的東西。
一個居住在核心區的淑女，這下真難辦了。
......
布魯克推開蘇格蘭場休息室的門，目光在幾個年輕女士之間掃了一圈。
他已經讓這幾位女士先見了死者一面。
伊迪斯緩緩站起身。
菲莉已經哭得說不出話，墨菲用胳膊摟著她的肩，臉色白得跟牆壁一樣。
另外兩個女生擠在一起低聲哭泣，聲音斷斷續續。
伊迪斯把手放在菲莉肩上輕輕按了一下，然後轉向布魯克：“探長，我的同學們目前的精神狀態不適合接受長時間的詢問，我願意首先接受詢問。”
這時其他女生均向伊迪斯投過來信賴的目光。
布魯克點了下頭，沒有反對。
布魯克只是讓伊迪斯懷疑一下有沒有可能是她的同伴們下了毒或者幹了什麼。
伊迪斯雖然無語至極，但是還是條理清楚地敘述了昨晚的事情，並禮貌地詢問了案情。
“房門從內部反鎖，”他說，“窗戶從內部閂住，通風口柵欄完好無損。沒有打鬥痕跡，沒有任何外人闖入的跡象。賬目紙頁散落在地上，但不像是被人翻過的，更像是她自己核對賬目時弄掉的。初步判斷是突發疾病——心臟驟停，或者腦溢血。清潔工說他們進入房間時，她看起來是突然倒下的。”
