班納特先生和賓利先生當時沒有選擇報警，因為當地警方與這類小團伙之間有著千絲萬縷的關係，報警很可能會讓達西先生陷入更大的危險。
在1875年的紐約，警方、本地小幫派、坦慕尼政治網路互相滲透。
雖然舊巨頭倒臺，但新興小型幫派、犯罪網路持續擴張，警界腐敗持續。
這時的普通巡警、片區警長長期收取酒館、賭場、街頭團伙的保護費，很多幫派據點，警察一清二楚。
同時小團伙綁架外來富商，最怕兩件事：大規模警方搜捕，把窩點端掉；拿到贖金之後被黑吃黑。
於是演化出一種灰色潛規則：綁架案發生後，幫派會主動給轄區警察分成；警察則睜一隻眼閉一隻眼，不主動突襲人質藏匿點。
特別是英國投資者這個身份，反而讓綁架更理直氣壯。
畢竟外國投資者說明了很多事情：在紐約本地缺少人脈勢力；有錢、有家人願意籌錢救人；不熟悉美國司法腐敗，不敢賭報警救人。
“其實賓利當時想直接報警，”班納特先生繼續說，“他覺得僱幾個私家偵探比跟綁匪談判更穩妥。但旅館老闆把我們攔下了。他說去年有個法國商人也是這麼想的，找了平克頓的人，結果第三天屍體漂在哈德遜河上。案子到現在沒破，兇手也沒抓——用他的話說，是沒人想抓。”
於是班納特先生和賓利先生向當地警察和黑幫分別付了一筆賄賂和一筆贖金才把達西先生帶了出來，然後立即啟程前往波士頓，沒有任何停留。
因為對方一直在監控達西先生的電報往來，他們不能冒險讓訊息傳到紐約以外的任何地方，否則贖金談判可能功虧一簣。
而且，他們在當時就商量過，當時訪問團的學術交流正處在關鍵階段，他們不想讓她分心。
這是全家一致的決定。
伊迪斯聽完，沒有再追問什麼，只是輕輕點了點頭。
雖然她很有情緒，但是現在內心更多的是震驚和離譜。
她有很多話想說——想說你們不應該瞞著我，想說這種事就算分心她也寧可被分心，想說如果對方不是隻想訛錢而是另有圖謀，她在這裡渾然不覺地參加學術研討會而讓家人獨自承受這種恐懼。
但是她最後還是什麼也沒說。
班納特先生看了她一眼，知道她理解了這個決定，也知道她並不完全認同。
“麗茲這些天承受的壓力比任何人都大，她需要跟自己的姐妹聊聊。”班納特先生嘆口氣說。
伊迪斯推門進來的時候，喬治安娜坐在伊麗莎白旁邊，正在幫她整理從紐約帶過來的一些衣物。
伊麗莎白轉過頭朝她微微笑了一下。
“伊迪，看來你也已經知道了，菲茨已經沒事了，身上有些擦傷和淤青，但沒有傷到骨頭，精神也還好。查爾斯幫忙處理了後續的合同問題，現在他們在跟波士頓這邊的一個遠親談話，可能明天才會過來。”伊麗莎白說話的語氣平穩，措辭也清晰。
喬治安娜擔憂地看了嫂子一眼，她可沒忘了當嫂子聽到這個訊息時差點暈過去。
伊迪斯看著伊麗莎白那雙鎮定自若的眼睛，把所有的話都嚥了回去。
伊麗莎白伸手輕輕拍了拍伊迪斯的手背，說那些都過去了，她現在只希望達西先生能好好休養一段時間。
伊迪斯安靜地坐在對面看著她們倆。
她知道伊麗莎白不需要任何蒼白的安慰——她只是需要有人坐在她旁邊，讓她知道自己不是一個人。
......
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