墨菲忽然換了個話題，語氣裡多了一層好奇：“聽說你暑假去了哈佛？跟一個訪問團一起去的，裡面好幾個皇家學會的成員。”
墨菲的父親在地方一個大學做教授，加上訪問團的訊息上了泰晤士報，她聽說這個倒是不奇怪。
“嗯。跨大西洋的交流。”
“還差點死在海上——報紙上寫了的。”菲莉壓低了聲音，“我們當時在倫敦看到新聞，說‘不列顛尼克號’沉沒，但全體獲救，詳細報道里隱約提了訴訟賠償的事。那件案子是一個什麼年輕的法律代理人幫你們打下來的，是不是？好像是叫福爾摩斯。”
伊迪斯的腳步停了一下，然後繼續往前走。
她感覺到兩個朋友的目光在她臉上交匯了那麼幾秒，但她只是語氣平穩地應了一聲：“是的，他在海事法庭上表現得很出色。”
菲莉和墨菲交換了一個眼神，沒有追問。
“難怪你剛才在課堂上那麼冷靜。跟沉船比起來，課堂辯論大概只算熱身。”菲莉說。
伊迪斯沒有接這個話頭。
她不想讓話題繼續往那個方向滑，但也知道此刻刻意轉移反而會引起更多猜測，於是她用一種恰到好處的淡然把話題重新拉回到課堂：“傑文斯教授作業值得認真寫。如果你們需要統計局那幾份原始報表，我可以借給你們——我在圖書館抄了副本。”
菲莉眼前一亮：“有1872年工資指數那份嗎？我翻了一下午都沒找到。”
“有。還有1873年前兩季度的煤炭和麵粉批發價，都能對上。”
墨菲也收起玩笑的表情，認真地補充了一句：“那太好了，我正愁找不到可靠的官方統計。”
……
除了忙碌的學業生活，伊迪斯平時也會娛樂。
她偶爾會翻翻小說，或者跟班納特太太去聽一場音樂會。
因為學校距離住處很近，所以她週六日就回家居住。
週六傍晚，聖詹姆斯廣場。
伊迪斯站在自己臥室的穿衣鏡前，正在戴上一對珍珠耳環。
鏡子裡映出她身後半開的房門，走廊裡傳來莉迪亞催促凱瑟琳快一點的喊聲，以及班納特太太從樓下客廳裡傳上來的指令：“手套！別忘了手套！”
今晚的日程是科文特花園皇家義大利歌劇院的秋季演出季開幕夜。
劇目是威爾第的《茶花女》——這部歌劇在二十多年前的威尼斯首演時曾引起不小的爭議，評論家們指責它“傷風敗俗”，把一位交際花的私生活搬上舞臺，讓她在最後一幕因為肺病死在空蕩蕩的房間裡。
但時間證明了威爾第的遠見，《茶花女》如今已經是歐洲各大歌劇院最常排演的劇目之一，在倫敦更是每年演出季必不可少的大軸。
皇家義大利歌劇院今年的秋季演出季把《茶花女》排在了開幕首演，用的是從米蘭斯卡拉歌劇院請來的女高音——據說她的薇奧萊塔在義大利已經連演了三個演出季，場場爆滿。
伊迪斯上輩子對歌劇瞭解不多，這輩子深受薰陶，加上在倫敦住久了，漸漸發現歌劇不只是音樂，它還是一個時代社會風向的晴雨表。
哪些題材能登上舞臺，哪些段落被觀眾喝了倒彩，哪些演員從默默無聞到一夜成名——這些資訊拼在一起，就是一幅維多利亞時代文化的活地圖。
她把珍珠耳環戴好，拿起放在梳妝檯上的手袋，轉身走出房門。
走廊裡莉迪亞已經等得不耐煩了，她穿了一件深紅色的新裙子，頭髮盤得比平時更精緻，整個人像是從時裝畫報上走下來的模特。
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