心臟擂鼓般狂跳，太陽穴突突脹痛，渾身忽冷忽熱，四肢控制不住地微微發抖。
戒斷的浪潮一波接一波反覆沖刷。
無數自我欺騙的低語在腦海盤旋：就只用一次，僅此一回。複雜的案子需要清醒頭腦，伊蒂不會知曉。他意志力足夠強大，不會再度沉淪。
此刻很多借口全都冒出來引誘他。
肩頭尚未完全復原的舊傷也被軀體的煎熬牽動，陣陣鈍痛反反覆覆，和癮發作帶來的難受糾纏在一起。
夏洛克咬緊後槽牙，下頜繃成冷硬的線條，他將手臂橫在眼簾之上，試圖隔絕刺目的日光，強迫自己把注意力從癮中移開。
意志力無法消除軀體實實在在的痛苦，只能死死禁錮住他想要起身讓人買藥的衝動。
痛苦分毫未減，只是他堅決不肯向誘惑踏出半步。
牆上掛鐘的鐘擺滴答作響，每一秒都被無限拉長。
他一隻手狠狠攥住沙發扶手，厚實的布料被捏出深深褶皺，胸膛劇烈起伏，粗重壓抑的呼吸在安靜的房間裡格外清晰。
就在這場一個人的搏鬥進行到最煎熬的時候，門外傳來了馬車停靠的聲響，緊接著是上樓的腳步聲，門把手輕輕轉動。
伊迪斯原本應該晚一點過來，但手上的事務提前結束，她便提早動身，提著裝有藥膏與點心的提籃，乘馬車趕往貝克街。
因為她提前抵達，所以沒有敲門，怕打擾沉浸在案情中的夏洛克，於是便輕輕推開門走了進來。
藤編提籃還拎在手上，下一瞬，她腳步驟然頓住。
明媚天光之下，沙發上的夏洛克狀態一覽無餘。
他渾身被冷汗浸透，臉色蒼白得近乎透明，身體不受控制地輕微戰慄，整個人陷在沙發軟墊裡，全然沒有平日那份冷靜銳利的模樣。
“夏洛克！”
伊迪斯心頭猛地一緊，迅速把提籃擱在玄關邊的櫃子上，快步走到沙發跟前。
聽見她的聲音，夏洛克渾身猛地一震，橫在眼前的手臂緩緩挪開。
灰色的眼眸蒙上一層灰濛濛的混沌，眼底佈滿紅血絲，往日的機敏幾乎消散殆盡。
被戀人撞見這般狼狽脆弱的模樣，羞愧、難堪與軀體的折磨一同席捲而來，他想要坐直身體維持體面，可稍一用力，一陣虛軟就讓他又跌回沙發。
“你怎麼……提早來了。”他的嗓音沙啞乾澀，幾乎不成調。
伊迪斯沒有問話，先伸手探向他的額頭，沒有高熱，皮膚卻是一片溼冷黏膩。
一瞬間她便明白了發生什麼——癮症發作，偏偏趕上了白天。
心口泛起一陣酸澀，她沒有再責備。
她半坐在沙發邊，避開他尚未痊癒的左肩，小心翼翼伸手，輕輕覆上他正在微微發抖的胳膊。
“我在這裡。不用硬撐著裝作無事。”她的聲音溫和又沉穩。
理智還在夏洛克腦中苦苦堅守，可肉體的煎熬已經快要耗盡他全部力氣。
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