樓外的雨聲一陣一陣的，松一陣，緊一陣。下得緊的時候，也不過聽到屋上樹上，一片潮聲。及至松懶之際，一切的聲音都沒有了，只有那松針上的積雨，滴答滴答不絕地溜下雨點。劉公子靠在窗邊，手裡端著一杯茶，百無聊賴地看著外頭的雨。他心裡想著，這雨下得倒好，正好推了局裡的事，在家歇一日。
他是軍需局採辦科的科長，這差事油水足，又清閒，全因著顧家那層關係。他姐夫顧言舉雖被送回了項城老家，可顧家那招牌還在，誰不賣幾分面子？他在局裡一向是說一不二的，新來的局長算什麼東西？也配支使他？正想著，電話鈴響了。他慢吞吞地走過去，拿起聽筒。那頭是新任局長的聲音，客客氣氣的，請他到家裡去一趟，說有幾筆賬要對一對。劉公子“嗯”了一聲，掛了電話，也不當回事，慢悠悠地換了衣裳，叫司機備車。
雨下得正大。街上積水很深，車輪碾過去，水花濺起老高。司機開得快，他靠在椅背上，閉著眼養神。忽然車身猛地一震，他睜開眼，司機“啊呀”一聲，臉色煞白。他朝前看去，只見一個人倒在車前，正在泥水裡掙扎，手裡撐的傘早不知飛到哪裡去了。那人的腿好像被撞著了，半天爬不起來，雨澆在他身上，狼狽得很。
司機慌慌張張地要下車，劉公子一把按住他的胳膊：“別管了，走。”司機愣住，回頭看他。他的臉上沒什麼表情，只把車窗搖上去，又閉上了眼睛。車子重新開動，碾過積水，濺起更高的水花。那個人還在地上，他看都沒看一眼。
一路大搖大擺地到了局長家。局長姓周，是個五十來歲的瘦老頭，見了他，也不多話，只讓人把採買處的賬本拿來，一頁一頁地翻給他看。劉公子起初還漫不經心，翹著腿，喝茶。翻到第三頁的時候，局長的臉色變了。翻到第五頁的時候，局長的聲音也變了。翻到第七頁的時候，局長的臉色已經鐵青，把賬本往桌上一摔，冷冷地說：“劉科長，這筆賬，你給我解釋解釋。”
劉公子的臉白了一瞬，又漲紅起來。他盯著周局長，冷笑一聲：“周局長，您這是要辦我？”周局長沒說話，只看了他一眼，那目光淡淡的，像是在看一件無關緊要的東西。
劉公子被他這目光看得心裡發毛，可那股子驕橫氣又上來了。他把腰桿一挺，聲音也拔高了：“您可別忘了，我姐夫是誰。顧家，顧言舉！顧震霆的侄子！您動了我，顧家能答應？”他越說越覺得自己有理，聲音也越來越大，“您在軍需局坐這把椅子，也得有人給您撐著不是？您掂量掂量，得罪了顧家，您這椅子還能坐得穩？”
周局長靠在椅背上，聽著他說完，臉上的表情紋絲不動。等他說完了，才慢慢開口：“說完了？”劉公子一愣，嗓門低了些，可還是硬撐著：“您別怪我沒提醒您。”周局長點了點頭，叫了那兩個人進來。那兩個人穿著制服，站在劉公子身後，一左一右。
劉公子的臉色徹底變了。他回頭看了一眼那兩個人，又轉過來看著周局長，嘴唇哆嗦著，聲音已經不像剛才那樣硬了：“你……你真的敢辦老子！”周局長端起茶杯，低頭喝了一口，看都沒看他。“數額巨大，直接交由步軍統領衙門看管。”
那兩個人一左一右架住他的胳膊，他掙扎了一下，沒掙脫。他被拖著往外走，到了門口，忽然回過頭來，聲音已經變了調：“周老狗！你等著！你等著！”聲音越來越遠，被雨聲吞沒了。
訊息傳到劉二老爺耳朵裡的時候，他正在書房裡聽雨。窗外那棵芭蕉被雨打得啪啪響，他端著茶，聽著那聲音，倒也覺得清淨。
下人慌慌張張地跑進來，在他耳邊說了幾句，他的臉色一下子變了，茶碗“啪”地摔在地上，碎成幾片。他愣了一下，也不叫人來收拾，轉身就往外走。
雨下得正大，他也不打傘，幾步就衝到了門口。汽車已經在等了，他上了車，催著司機快開。到了顧府，他冒雨下了車，三步並作兩步上了臺階。門房認得他，卻攔著不讓進。他急得不行，說：“我有急事，要見太太。”
門房低著頭，臉上沒什麼表情，只淡淡地說：“太太說了，劉家的人再登門，一律不放。”
劉二老爺站在雨裡，淋得像個落湯雞。他張了張嘴，想說什麼，可看著門房那副淡淡的樣子，什麼也說不出來了。他站在臺階上，雨澆在他身上，順著衣角往下淌。
他想，完了。什麼都完了。他轉過身，一步一步地走下臺階。雨水模糊了他的眼睛，他看不清路，腳下一滑，差點摔倒。司機跑過來扶他，他推開司機，自己上了車。車子開動了，他靠在椅背上，閉上眼睛。
他渾然不覺，這不過是厄運的序章。
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唐英從上海回來，剛放下行李，就帶著給青瓷和孩子買的東西往顧家趕。她一路催著司機快些，恨不得自己下來跑。車子在顧府門口停穩，她抱著包袱就往下跳。
門房看見是她，笑著要通報，她擺擺手，徑直往裡衝。顧府的院子她來過幾次，哪裡轉彎，哪裡過廊，閉著眼都走得熟。下人一聽說來找少奶奶的，立刻放了行，連引路都不必。
她一路跑過去，跑得氣喘吁吁，到了門口反倒慢下來。她深吸一口氣，輕輕推開門。屋裡很靜，只有自鳴鐘在嘀嗒嘀嗒地走。沈青瓷靠在床頭，懷裡抱著一個小小的襁褓，正低著頭看孩子，嘴角彎彎的，眼裡有柔柔的光。
唐英站在門口，看著這一幕，心裡忽然湧上一陣酸楚。青瓷還是那樣好看，可她的臉色白得很，那白裡透著一層薄薄的灰，是失血過多之後怎麼也養不回來的那種白。她瘦了很多，下巴尖了，手腕上的骨頭都突出來了，那件月白的寢衣穿在身上，空蕩蕩的。
唐英快走幾步到床前，想說什麼，喉嚨卻像堵了東西。沈青瓷一抬眼，看見是她，那張蒼白的臉一下子亮了起來。“唐英！”她叫了一聲，聲音還有些虛，可那歡喜是從心底裡冒出來的，壓都壓不住，“快來看看你乾兒子！”
唐英的眼淚差點掉下來，可她硬是憋回去了。她的青瓷受苦了。她趕緊把孩子抱起來看，嘴裡唸叨著：“讓我瞧瞧，讓我瞧瞧，這可是我乾兒子。”
孩子睡得正香，剛出生時皺得像核桃皮的額頭，不知什麼時候變得光溜溜的。皮膚薄得能看見底下細細的血管，像剛剝開的荔枝肉，透著瑩潤的光。小嘴巴一努一努的，像是在做什麼夢。唐英端詳了半天，忽然“呃”了一聲，臉上的表情變得很複雜。她看看孩子，又看看青瓷，再看看孩子，再看看青瓷，最後把目光定在孩子那張小臉上，半天沒說話。
“不是，”她終於開口了，聲音裡帶著一種說不清的困惑，“這跟抱著顧言深有什麼區別？”青瓷愣了一下，隨即笑出聲來。唐英把孩子往上託了託，仔仔細細地看那眉毛，那眼睛，那鼻子，那抿著的小嘴，越看越不對勁。“見過一樣的，沒見過這麼一樣的。”她轉過頭，一臉認真地看著孩子，“好孩子，你是怎麼完美避開大美女的基因的？”
青瓷笑得直不起腰，眼淚都出來了，虛弱地靠在枕頭上，斷斷續續地說：“你……你小聲些……”唐英可不小聲，她抱著孩子，左看右看，上看下看，嘴裡唸唸有詞：“這眉毛，顧言深的。這鼻子，顧言深的。這嘴巴，顧言深的。這皺眉的樣子，顧言深的。你說你辛辛苦苦懷了他這麼久，他倒好，一點面子都不給。”孩子大概是被她唸叨煩了，睜開眼，茫然地看著她，然後衝她吐了一顆泡泡。
唐英愣住了。那顆泡泡掛在她乾兒子的嘴邊，亮晶晶的，顫顫巍巍的，然後就“啵”的一聲，破了。她看著那張和顧言深幾乎一模一樣的小臉，看著那顆泡泡破掉之後他滿足地閉上眼繼續睡的樣子，半天才擠出一句話：“得，連這臭脾氣都一樣。”青瓷已經笑得說不出話了，只能捂著肚子靠在床頭，一手指著唐英，一手護著孩子。
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