訊息故意被陳光舉透露出去了一些，府城上下看似風平浪靜，實則早已暗流湧動
觀瀾書院內，秦朗依舊照常課業，提筆批註經義，神色淡然無波。
懷仁堂看似只是一介商戶，敢私藏劇毒、豢養打手、買兇闖牢滅口，絕不是普通商賈敢有的膽子。
這背後，必然有靠山撐腰。
只要他們有所行動，就能順藤摸瓜揪出幕後之人。
果然，得到訊息的懷仁堂再也坐不住了，懷仁堂東家柳存仁連夜出了家門。
多年來，懷仁堂明面是正經賣藥材的商行，暗卻中幫同判周稟謙做了不少見不得光的事。商行所得利潤，也沒少孝敬周稟謙。
官商捆綁，根深蒂固，早已是一條船上的人。
自秦家工坊崛起之後，短短月餘橫掃府城農副、百貨，聲勢暴漲，百姓商戶人人追捧。
秦家勢頭太猛，崛起太快，徹底打亂了府城原本的利益格局。
況且秦家的背後是陳光舉。
既然秦家不能為他所用，周稟謙便要除之而後快。
更讓周稟謙忌憚的是，秦朗還是正兒八經的秀才，秋闈一旦上榜，便是寒門一躍入仕，日後前程不可估量。
若是任由秦朗崛起，將來再想對付他可就更難了。
他現在對付不了陳光舉，就把目光轉向了秦朗。
這些日子，周稟謙屢次私下與懷仁堂掌櫃會面，言語間也多次暗示。
府城新秀太盛，需磨一磨銳氣。
商事平衡，不可讓一家獨大。
官場老狐狸的話，從來不需要明說。
懷仁堂東家跟了他多年，瞬間領會了周稟謙的意思：他要打壓秦家，要廢秦朗根基。
為這事柳存仁刻意尋上滿心怨毒、恨極秦家的秦旺，威逼利誘，許他前程，唆使對方潛入工坊投毒。
本意是毀掉秦家新貨、敗壞工坊口碑、打垮秦家產業，替周稟謙掃清隱患。
只是他們怎麼也沒想到，秦旺就是個廢物，不僅沒成事兒，還被對方給逮了個正著，牽連到了他們。
這下，懷仁堂徹底慌了。
投毒害民、毀人基業、買兇滅口、樁樁件件都是重罪。
一旦官府徹查到底，順著口供往上扒，就算扒不到周稟謙頭上，懷仁堂也不一定會受到牽連。
柳存仁嚇得坐立難安，再也在家中待不住了。
夜深人靜，月色暗沉。
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