青木城，混沌聖院。
作為混沌青木星域傾力打造的最高學府，聖院的大成今日舉行了盛大的落成禮。整座建築依山而建，由混沌精玉與幽冥青石築就，飛簷翹角間刻滿了萬族圖騰，中央的大成殿穹頂高懸著“混沌傳道”四字金匾，金光熠熠，靈氣濃度竟比青木城主殿還要濃郁三分。
賀平生身著常服，並未穿那副殺伐的聖道戰鎧，只著了一身素色金紋長袍，身後跟著小黑與新任副院長木青。小黑如今已是成年期巔峰，體長一丈有餘，平日裡乖巧地盤繞在賀平生臂彎，此刻卻微微豎起了耳朵，對周圍新生的修士、妖族、異獸投去的好奇目光視若無睹，只專注地盯著賀平生的背影。
“諸位，混沌聖院今日落成，乃是我青木星域千秋萬代的根基。”賀平生立於大成殿高臺，聲音平和卻帶著穿透性，“本院主親任院主，木青為副，宗旨唯有一條：不論種族出身，只論天賦心性。凡入混沌聖院者，皆需恪守‘忠、勇、仁、義’四字，忠於混沌，勇於征戰，仁待生靈，義守規矩。”
臺下密密麻麻的新生齊齊躬身，稚嫩卻堅定的聲音匯聚成河：“謹遵院主令！忠、勇、仁、義！”
儀式過後，賀平生並未立刻返回主殿，而是帶著小黑獨自來到了聖院後方的“萬寶藏書閣”。這裡存放著混沌宇宙的各類古籍玉簡，從星域地理到異獸馴養，從功法秘術到星艦建造，應有盡有。木青負責整理內務，留在此地協助，賀平生則一頭扎進了關於“混沌炎龍獸”的古籍區。
邊境一戰滅殺的那頭炎龍獸雖非純正混沌龍族，卻也是炎龍種族的成年個體。賀平生記得，當時在炎龍獸隕落的隕石深處，除了核心晶核，還發現了一枚通體赤紅、被炎力包裹的奇異晶石，當時因戰事緊急，隨手將其丟入了混沌聖道盆，此刻正好查閱相關記載，尋找這晶石的來歷。
“炎龍遺晶……混沌炎龍種族專屬孕育之物，內含極致炎力與種族傳承記憶，可用於進化、煉器，或……解讀種族秘辛。”賀平生指尖劃過一枚泛黃的古簡，眼中光芒一閃，隨即取出那枚從戰場帶回的晶石，周身混沌聖力輕輕湧動。
晶石在聖力牽引下緩緩浮起，表面的炙熱炎力被聖道溫和壓制，露出了裡面流轉的紅色紋路。賀平生集中精神，將混沌聖道盆的感知探入其中。
剎那間，一股狂暴的炎力湧入識海，緊接著，一幅幅模糊的畫面碎片如潮水般湧來——
那是一片被岩漿覆蓋的死亡星域，一頭體長數千丈的遠古炎龍盤踞地心，周身炎力足以焚燒星辰；畫面一轉，又是無數身披炎甲的炎龍族人，駕駛著巨大炎龍戰艦，在混沌虛空中與未知種族廝殺；最後，畫面定格在一行扭曲的古老混沌文字上，賀平生凝神細看，心中猛地一凜。
“炎龍種族，源於混沌初火之種。青木星域南部，‘焚心古地’，藏有炎龍祖巢，初火火種留存，可助混沌龍族完成終極進化……”
小黑似乎也感受到了識海中的異動，發出一聲低低的龍吟，腦袋蹭了蹭賀平生的手臂，金色的龍瞳中滿是疑惑與期待。
“原來如此。”賀平生收回感知，指尖輕敲桌面，眼中閃過一絲興奮，“這頭混沌炎龍獸並非偶然出現，而是在為炎龍祖巢探路。小黑，你是混沌龍族，這焚心古地的初火火種，對你而言，是不可錯過的機緣。”
他將炎龍遺晶收入聖道盆，轉身對木青吩咐道：“整理情報，探查青木星域南部焚心古地的具體位置，同時，調撥一支探索隊，由你親自帶隊，先行探查地形與危險等級。”
“是，賀主！”木青躬身領命，心中也清楚，這若是真的祖巢與初火火種，對混沌龍族乃至整個青木星域，都是天大的機遇。
三日後，焚心古地外圍。
木青率領的探索隊身著特製的隔熱戰鎧，小心翼翼地穿行在赤紅的峽谷之中。峽谷兩側的巖壁佈滿流動的岩漿，空氣中的溫度高達數十度，連空間都泛起了扭曲的熱浪。
“賀主，根據古籍記載與斥候探查，焚心古地核心區位於峽谷最深處的‘地心火湖’，但沿途有三處炎龍巢穴，盤踞著不少炎龍族後裔與守護異獸，實力最強的一頭已達聖王境初期。”木青手持情報玉簡，對著通訊器沉聲彙報，“目前探索隊已清剿第一處巢穴，收穫了一批炎力礦石與幼龍蛋，暫無人員傷亡。”
通訊器那頭，賀平生與小黑正懸浮在青木城上空，透過探索隊的即時影像觀察著一切。小黑趴在賀平生肩頭，金色的龍紋隨著溫度的升高微微發亮，時不時發出一聲興奮的龍吟。
“繼續推進，注意安全。”賀平生淡淡吩咐，目光卻緊緊盯著影像中逐漸逼近的第二處巢穴。
那處巢穴建在一座巨大的火山口內，火山口邊緣盤踞著數十頭體長數十丈的成年炎龍獸，周身火紅鱗甲寒光閃閃，口中噴吐著細碎的炎火，顯然是第二道防線。
“探索隊聽令，鎮魔軍與御獸軍出動，清剿炎龍守衛！”木青一聲令下，探索隊後方立刻衝出數千名身披黑色戰鎧的鎮魔軍卒，以及數十頭身形龐大的異獸，朝著火山口發起攻擊。
炎龍獸們嘶吼著迎上，炎力與修士的法術、異獸的妖力碰撞在一起，發出震耳欲聾的巨響。炙熱的炎火與冰冷的妖力、堅硬的巖盾相互交織，岩漿飛濺，染紅了整片天空。
戰鬥持續了半個時辰，火山口的炎龍守衛盡數被滅殺，探索隊也有少量輕傷，卻無性命之憂。木青松了口氣，率領隊伍繼續深入，很快便抵達了第三處巢穴——也是通往地心火湖的最後一道關卡。
第三處巢穴與前兩處不同，沒有明顯的火山口，而是一座由炎晶築成的巨大堡壘，堡壘之上刻滿了古老的炎龍符文，散發著聖王境初期的恐怖威壓。堡壘門口，一頭通體漆黑、鱗甲如墨的炎龍守護獸正緩緩踱步，它體長百丈，周身縈繞著極致的炎力，正是古籍記載的“墨炎炎龍”。
“不好，是墨炎炎龍，聖王境初期！”斥侯驚撥出聲，連忙後退。
木青臉色凝重，立刻下令：“探索隊後撤，由鎮魔軍主力結陣，防禦！”
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