蘇氏一拍額頭，“他呀，七天前就去顧家莊了！說是要去看看鐵匠鋪、田莊什麼的，帶著福伯和幾個匠人，一頭扎進去就沒回來過。”
李滄月眉頭微動。
“顧家莊？”
“城外三十里，咱們老顧家的莊子。”蘇氏解釋道，“長生說要去看看莊子上的農具，我想著他在宮裡悶了那麼久，出去透透氣也好……”
“滄月，要不你去莊子上看看他？”
蘇氏嘴角彎了彎，推波助瀾道：“那孩子一忙起來就不著家，你去，他還能聽勸早點回來。”
李滄月略作沉吟。
“那便去一趟。”
蘇氏欣喜道：“莊子簡陋，土坯房，茅草頂，不比宮裡舒坦，你多擔待。”
李滄月起身，袖口拂過茶几。
“無妨。”
出城之後。
景象跟京城截然不同。
官道兩側的田地已經翻過，秋收後的稻茬齊齊整整，一排排立在地裡，田埂上的雜草也割過了，留著矮矮的茬口。
馬車走了一陣。
紅袖豎起耳朵，偏頭往窗外聽。
“陛下，您聽……”
車壁外傳來一種聲音，持續不斷，極有規律。
嘎吱、嘎吱！
李滄月睜開眼，撩開車簾。
官道兩側是連片的農田，稻田連著菜畦，地勢平坦，更遠處有一道矮坡，坡下有一條小河，河邊水渠交錯，隱約能看到田埂上三三兩兩的人影。
那些嘎吱聲從農田深處傳來，不急不緩，一下一下的，帶著水流翻湧的響動。
“那是什麼？”紅袖探頭問。
李滄月凝目望去。
田埂東側有一條水渠從遠處的小河引水過來，水渠旁邊立著一架從未見過的裝置，用木頭和竹筒拼成，一頭沉在水渠裡，一頭架在田埂高處。
“不像是尋常水車。”李滄月說了一句，吩咐加快腳程。
馬車在莊子外圍停下。
水渠裡的水流聲越來越清晰，那道嘎吱聲也越來越近。
。然忽
。了住釘牢牢被線視的月滄李
。走前往埂田著踩，車下行自便扶來袖紅等不，車停意示”！走高往己自竟水“
。晰清漸漸前眼在置裝架那
。上架木在定固，定固箍鐵用，的製竹是筒連
。槽木倒水，轉翻然自口筒的部頂到，升上架木沿著帶條鏈被，後筒湧流水，門活個一有口筒的部底渠水
。置裝溉灌自的始原個一，之言而簡
。畜牲要需不，力人要需不
。高到送低從水把己自，轉己自能就它，流水有要只
。圓溜得瞪睛眼袖紅
”……力人多省得這，下陛“
”。畝幾了不澆也活累死累，水挑人的子村一要地澆年往“，咕嘀聲小
。渠細的地田塊各向流到看口槽木從又，口槽木到看路一底渠水從，筒連些那著追目月滄李
：戶佃的邊旁問
”？的想誰是子法這“
。杆菸上埂田在蹲正，黑黝得曬，子漢的歲來十四個是戶佃
。話問娘姑位兩見聽
：笑一咧，來起站趕他
”。兒意玩個麼這出弄，打打敲敲們他頭老鄭跟，鋪匠鐵進扎就來一，的來前天七！唄家東，誰有能還“
”。轉己自就它，斷不渠水要只，車水流自這，了說家東“
。神愣得聽袖紅
。爍閃眸月滄李
？力人多省得，來開推能真是要置裝這。搶得還，用夠不水的裡河，天旱上趕是要。完不澆也活累死累，晚到挑早從，挑人靠年往
”……州各到廣推是要西東這，下陛“：舌咋越看越，面後在跟袖紅
”。子莊去先“
