陳樂拉著狗爬犁，深一腳淺一腳地往前走，額頭上很快就滲出了細密的汗珠。
他把外套脫下來搭在肩上，露出結實的臂膀，黝黑的皮膚上沾著些許泥土，卻絲毫不影響他的動作。
豹子始終在他前方百米左右的地方轉悠，時而停下嗅嗅地面，時而抬頭警惕地張望，一旦發現異常，就會發出低沉的嘶吼聲。
趕山人都知道，夏天進山比冬天危險得多。
冬天樹葉落盡，視野開闊，野獸很難藏身；可夏天草木繁茂，到處都是天然的隱蔽所，熊瞎子、野豬、狼這些猛獸很可能就潛伏在附近，稍不留意就會遭遇不測。
有了豹子在前面警戒，陳樂心裡踏實了不少，這大傢伙不僅嗅覺靈敏，戰鬥力更是驚人，一般的野獸根本不敢靠近。
他一邊走，一邊留意著路邊的草木，眼睛像鷹隼一樣銳利。
作為土生土長的山裡人，陳樂對各種藥材的習性瞭如指掌，知道哪些藥材長在向陽的山坡，哪些喜歡潮溼的溝谷。
沒走多遠，他就在一片向陽的灌木叢中發現了幾株遼細辛。
這遼細辛是東北獨有的藥材，根莖和葉子都能入藥，有祛風散寒、通竅止痛的功效，在藥材市場上很搶手。
陳樂停下腳步，小心翼翼地撥開灌木叢，拿出小鏟子，順著遼細辛的根部慢慢挖下去，生怕不小心挖斷了根莖——這玩意兒嬌貴得很，根莖斷了，藥效就大打折扣，賣不上好價錢。
挖了足足半個多小時，他才挖了十來斤遼細辛，小心翼翼地裝進揹簍裡，用乾草墊好，防止運輸過程中受損。
接著往前走，在一處潮溼的山澗邊，他又發現了不老草。
不老草學名草蓯蓉，也是名貴的中藥材，長得像一根根肥嫩的蘆筍，顏色呈黃褐色。
這玩意兒對生長環境要求極高，只生長在長白山、半拉子山這樣的高寒山區，而且必須寄生在樺樹、楊樹的根部才能存活，想找到它全憑運氣。
陳樂心裡一陣竊喜，蹲下身來，用鏟子小心地將不老草連同根部的泥土一起挖出來，生怕破壞了它的寄生根系。
這一片不老草不算多，也就七八株，加起來約莫十來斤，陳樂寶貝似的把它們放進揹簍的另一側，單獨隔開。
挖完這兩種藥材，太陽已經升到了頭頂，火辣辣地烤著大地。
陳樂找了塊平整的大石頭坐下，拿出懷裡的白麵饅頭和鹹菜，就著隨身攜帶的水壺喝了幾口水，簡單墊了墊肚子。
豹子也跑了回來，趴在他身邊的樹蔭下，吐著舌頭喘氣，時不時用爪子撓撓身上的蟲子。
“歇夠了，接著找！”陳樂吃完饅頭，拍了拍手上的碎屑，站起身來活動了一下僵硬的腰腿。
他心裡盤算著，再找一種藥材就差不多了，夏天的太陽太毒，長時間在山裡待著容易中暑。
而且藥材挖多了也不好攜帶，不如先把這些運回去，明天再來。
他拉著狗爬犁，繼續往山裡深處走去。
越往裡走，樹林越茂密，光線也暗了下來，空氣裡的溼氣越來越重，氣溫也涼快了不少。
豹子依舊在前方警戒，時不時鑽進樹林裡打探一番，確認安全後再回來示意陳樂繼續往前走。
就在陳樂專注地盯著路邊的草木，尋找第三種藥材的時候，忽然感覺後腦勺傳來一陣鈍痛。
