幾人同時愣住，面面相覷。
劉老夫人遲疑道：“是…… 是前朝大乾的那位瑤光公主？就算是公主，那也是前朝的……再說已經淪落到民間......”
“你懂個屁！” 周虎厲聲打斷，嚇得老夫人一縮脖子，“你用腦子想想！瑤光公主是什麼人物？前朝嫡公主，何等尊貴！何等高傲！她會跟一個普通男人同乘一馬？能讓鎮嶽衛提都不敢提名諱的男人，你說能是誰？”
堂屋死一般的寂靜。
幾個人臉上血色一點點褪去，眼神里充滿了不敢置信。
“難…… 難道是……” 劉老員外聲音抖得不成樣子，“是…… 是陛下？”
周虎閉著眼，重重點頭，每一個字都像從牙縫裡擠出來：
“除了當今天子，楚驍陛下，我想不出第二個能讓鎮嶽衛嚇得名字都不敢說的人？”
“跟陛下搶女人…… 你有幾個腦袋夠砍的？！”
他越說越怕，抓起鞭子又要抽：“我打死你這個孽障！省得你連累全家抄家滅族！”
地上的劉生本來還在哼哼唧唧地疼，聽到 “楚驍陛下” 四個字，渾身猛地一僵。
他瞪著眼，張著嘴，像是被抽走了所有魂魄。
楚驍……
陛下……
那個被他攔在山道上、出言不遜、還想搶人家女人的男人，是剛剛登基、定鼎天下的大楚開國皇帝？
巨大的恐懼瞬間碾碎了他所有神智。
“噶 ——”
一聲怪響。
劉生眼睛一翻，身子直挺挺地僵了一下，當場嚇得昏死過去，連慘叫聲都沒來得及發出來。
堂屋裡死一般的靜，只剩幾人粗重的喘息聲。劉生直挺挺昏死在地上，嘴角還沾著血，可這會兒誰也顧不上他了。滅頂的寒意順著後脊樑往上爬，壓得所有人喘不過氣。
“賢婿…… 賢婿你快想個辦法啊！” 劉老員外最先回過神，腿一軟差點跪下去，聲音抖得不成樣子，“這…… 這可怎麼辦啊！咱們一家子……”
老夫人也哭天搶地撲過來，拽著周虎的衣袖直哆嗦：“你快想想轍！你不是認識人多嗎？趕緊託人去給陛下說說情啊！世人都說當今陛下仁厚，咱們主動去認錯，賠禮道歉，總不至於…… 總不至於要了咱們全家的命吧？”
“說情？” 周虎像是聽見了天大的笑話，扯著嘴角冷笑一聲，笑得比哭還難看，“你們說得倒是輕巧！能跟陛下說上話的，那得是什麼人物？三公九卿？王府近臣？我一個小小的青寧郡校尉，連人家府門都挨不上，我找誰去說？”
他猛地一拳砸在桌案上，杯盞哐當亂響。
“我跟你們說，這事換了旁人，興許使點銀子還有轉圜的餘地。可那是陛下！是開國帝王！萬里江山都是人家打下來的，人家富有四海，咱們在人家眼裡，連地上的螻蟻都不如！人家捏死咱們，跟捏死只螞蟻沒區別！”
“那…… 那找郡守大人呢？” 劉玉梅捂著臉，哭著插嘴，“郡守大人他總能說上話吧？他一直眼饞咱們的酒樓生意，咱們索性就送給他，求郡守大人幫咱們求求情……”
“無知！” 周虎厲聲罵回去，“郡守算個屁！別說他一個地方郡守，就算是州牧刺史，在陛下面前也只有跪著聽旨的份！他敢為咱們這種事去觸陛下黴頭？躲都來不及！”
“那…… 那難道就只能等死了？” 劉老員外癱坐在椅子上，面如死灰，喃喃自語，“就因為生了這麼個混賬兒子，咱們劉家滿門都要跟著陪葬？”
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