……
南鄭城裡，曹操的中軍帳，安靜得有些過頭。
其實早在三日前，城裡就不對勁了。
先是馬料不夠，騎兵的戰馬開始喂穀糠；接著是伙房改了規矩，一日兩餐，粥裡能照見人影；再接著，連魏王親衛的口糧都減了一勺。
士卒們不敢明說，私下裡嘀咕——有人說曹操的糧車讓劉備截了，有人說關中那邊出了事，說什麼的都有。
到了今日，連最後一頭拉車的老牛都宰了，分到各營，一人一勺。
曹操的中軍帳裡，案上擺著一隻粗陶碗。碗裡是幾根雞肋骨，肉颳得乾乾淨淨，連一絲筋膜都沒剩下，骨頭白得發亮。
曹操拈起一根，在手裡轉了轉，又放下。
“就這些了？”
伙伕跪在下面，頭埋得很低，聲音發抖：
“回魏王……庫裡還有半倉粟米，可肉……肉是真沒了。這幾日，軍中都是粟米粥配鹹菜，將士們……”
他沒敢說完。
曹操”嗯“了一聲，揮手讓他退下。
帳裡還站著幾個人。楊修站在側邊，眼睛一直沒離開那碗雞肋。
曹操看見了，隨口問：
”德祖，你看什麼？“
楊修躬身，笑著答：
”臣在看魏王手裡這根骨頭——魏王方才拈起來，轉了半圈，又放下了。臣斗膽猜，魏王心裡，有事。“
曹操沒接話，拈起第二根，咬了一口，嚼了兩下，又放下。
帳外，風從城頭灌進來，吹得燭火一晃。
楊修退了出去。
出了帳，他沒走遠，站在廊下，幾個主簿、書吏圍上來，低聲問魏王說了什麼。楊修看了他們一眼，把聲音壓低，卻又壓得剛好讓周圍一圈人都聽得見：
”雞肋——食之無味，棄之可惜。“
他頓了頓，像是怕人聽不懂，又補了一句：
”魏王這是……要退兵了。“
一圈人先是愣，接著眼睛都亮了。
……
這話傳得比風還快。
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……
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