秦京茹和白潔逛完街，兩人剛進九十五號院，白潔便朝後院看了一眼。
“我先回屋把炕邊收拾收拾，你進去吧。”
她說完便加快腳步，沒在中院多停，轉眼進了後院。
秦京茹提著那包桃酥，紙繩在指節上繞了兩圈。剛出爐的甜香從油紙裡透出來，直往鼻子裡鑽。
她低頭看了看腳上的黑皮鞋，又摸了摸棉襖內袋裡的取衣憑條。
衣服還在合作裁縫社，過幾天才能取。
秦京茹腳步輕快地穿過前院，剛進中院月亮門，便聽見水池邊傳來搓衣服的聲音。
秦淮如蹲在水池邊，正洗一件舊棉襖的裡子。她把手從水裡抽出來，在圍裙上來回蹭。指縫裡的裂口被冷水泡得發紅，手背也起了一層白皮。
聽見腳步，她抬起頭。
那雙黑皮鞋先映進眼裡，隨後是秦京茹手裡油紙包著的桃酥。
秦淮如看了片刻，才把手在圍裙上擦乾淨，抬袖子揉了揉眼角。
“京茹，回來了？這是去哪兒了？”
“跟白姐去了一趟大柵欄。”秦京茹沒有停步，“買了點桃酥。”
“真好。”
秦淮如站起身，迎著冷風走了過來，一把挽住秦京茹的胳膊。
“你這進城以後，身上穿的、腳上踩的，樣樣都不一樣了。姐看著也替你高興。就是姐自己的日子……”
她嘆了口氣，聲音放得又低又軟。
“快過不下去了。”
秦京茹把胳膊往回收了一下，沒有接話。
秦淮如見她不出聲，只好繼續往下說。
“棒梗沒了，我這個當媽的，晚上睡覺總覺的屋裡少了個人。傻柱如今又躺在炕上，手也沒了，腿也動不了，連自己吃飯都費勁，更別說幫襯我們了。”
她低頭看了一眼自己裂開的手指。
“家裡的棒子麵昨兒就見底了，小當和槐花餓得直哭。我還得洗衣服、上班，手泡在水裡一整天，骨頭縫都疼。”
她說得不響，可中院幾扇窗戶已經悄悄開了縫。
三大媽端著尿盆從前院出來，走到月亮門邊便停下了。旁邊兩個納鞋底的大媽也湊了過來。
三大媽把尿盆往腳邊一擱，嘴角往下一撇。
“又來了。先哭一陣，後頭準有事兒。”
“新媳婦剛進門，臉皮薄，哪經得住她這麼說？”旁邊的大媽壓低聲音，“等著吧，孩子的事兒肯定要落到趙家頭上。”
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