“他留在燈樓下看那道門，封緘紙暫時還在，韓大人讓我帶您直接去河灘。”
沈念念拿著描圖副本，跟著府衛沿堤往前，退水溝旁仍有巡界衛守著，附近住戶也沒有擅自返回低處。
蘇晚晴走在她左邊，避開被水衝松的石塊，指向溝外的一條緩坡。
“就是這裡，我上回沿著溝走時，看見盡頭那兩根斷木樁。”
衛逢舟走到前方探路，以黑氣把擋在坡上的溼木移開。沈念念借夜行小皮鞋踩穩邊緣，合傘輕點前面的石面，才跟著下去。
河灘上的水比昨日低了些，那塊平石果然露出來大半。石面中央嵌著一隻圓鐵蓋，蓋沿沾滿泥，外面還留著一道尚未乾透的腳印。
石階旁那根舊尺樁還在，刻字被水泡得發淺，韓崇讓一名水道工人用自己的量杆對過，水面已經低於二尺刻線半掌。只要水位再漲回去，這塊井蓋又會沒在水裡。
韓崇正讓兩名巡界衛把搬材料的水道工人帶到高處，一見沈念念，便把一張水位紙遞給她看。
“井蓋還沒有掀，我們發現泥印後就叫工人停手，新軸雖然送到了，輪盤那邊還沒換上，水道不能再受一次猛衝。”
沈念念望向來路。兩名工人已抬著木箱往坡上走，箱底被鬆開的繩子纏住，他們正放下箱子，離鐵蓋仍有十來步。
“他們還在低處？”
“繩子纏住了箱底，我叫他們放下，巡界衛正帶他們上來。”
韓崇說完便朝那邊喊，讓人不要再耽擱，木箱和量杆都可以留待水位穩定後取。
“灰衣女子帶的兩張紙上都記了二尺水位，第二張旁邊還畫著舊渡臺的木樁，我剛到時才確認這裡就是圖上的地方。”
沈念念看著紙上的短線，又抬頭望向那兩根木樁。
“她為什麼要記這個位置？”
“還不知道，守在這裡的人說，有人午後到河灘問過水位，沒報姓名，等巡界衛走近就沿岸離開了。”
“他有沒有說自己叫魯三？”
“沒有，問話的巡界衛只見他戴著舊斗笠，我已經派人沿岸找。”
韓崇指向鐵蓋的一側。那裡的泥被擦掉一塊，露出兩道與舊鏽顏色不同的劃痕。
“我們到時蓋子還扣著，誰劃的、有沒有下去，不能光憑腳印斷定。”
沈念念蹲下，隔著一段距離觀察蓋沿。溼泥裡有一小截新斷的麻繩，繩頭朝著蓋縫，像是被什麼東西拉斷的。
她沒有伸手去碰，只把位置指給韓崇。韓崇讓巡界衛用木夾取出，單獨包好。
蘇晚晴看過蓋子，又沿著石坡往外走了幾步。
“韓大人，工人剛才走的那條路貼著退水溝，水要是突然回漲，他們從那兒撤會被堵在低處。”
韓崇順著她指的緩坡看了看，立刻讓巡界衛把撤離繩改繫到高處的石樁上。
“人都上來了嗎？”
“還差兩名，他們剛放下箱子，正沿坡往這邊走。”
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