越靠近輪盤，石道越潮。沈念念鞋底蹭到一層薄泥，回頭望了一眼，裴石和季重仍守在鐵門外，西側新貼的封緘紙邊角又洇開了一點。
輪盤那邊傳來一聲悶響。韓崇立刻讓巡界衛停住搬軸的人。
水道師傅蹲在輪盤旁，手掌貼著底座，等那陣顫動過去，才回頭看他們。
“舊軸歪得比午前厲害，鎖釦雖還咬著，輪盤已經讓水頂偏了一截，我現在硬抽軸，閘板會跟著松。”
沈念念看見輪盤上的舊記號。原先對齊的兩道刻痕錯開了指甲寬的一截，底下的水正貼著石槽往外淌。
“石道里進了水，舊軸才偏的嗎？”
“地上這點水頂不動輪盤，閘板前的水壓還在，舊軸挨不住了。”
師傅抹去手上的泥，指了指車上的新軸。他帶來的人已經把木撐和鐵箍備好，仍沒人敢先松舊軸兩側的栓。
衛逢舟把手裡的燈放在乾燥的石臺上，走到輪盤外側。韓崇讓兩名巡界衛留在裴石身旁守白線，才派人請季重來幫忙。
“這盤子還能壓住多久？”衛逢舟問。
季重伸手指了指輪盤背面的石槽。
“我能替他們託著，底下這股水卻沒地方走，越積越深，換軸的人會先踩進水裡。”
季重走到輪盤背面，韓崇叫人去問守井的閘鏈有沒有滑動，先讓兩名工人退到石階上。
蘇晚晴從石臺取過衛逢舟的燈，站在沈念念左側照向地上的水。水沒有漫過她們腳邊，卻沿著石槽流到檢修梯下，正好經過工人取軸的地方。
“沈姐，外頭退水溝的下段已經通了，燈樓後那條低槽是不是也往那邊走？”
衛逢舟將描圖遞給沈念念。她展開看了看，沒找到淺槽的出口，便遞給水道師傅。
“這條槽能排出去嗎？我們剛才從外面過來，那邊沒有人了。”
“以前能排到退水溝，我要先看出口的木閘，開錯了反而會把河水引進來。”
師傅把圖還給沈念念，領著一名巡界衛走到梯口，用鉤燈照了半晌，又叫他們把長杆遞下去。他站在幹處用杆尖推了推木閘，木板動了半寸，槽裡的水便慢慢往下退。
“出口朝外開，現在下游水位比這裡低，可以用，但誰都得盯著河灘的尺樁，水一漲就把木閘關回去。”
韓崇叫巡界衛把這話傳給守井的人，另派兩人留在出口上方看尺樁。蘇晚晴往石階旁挪了挪，給搬木撐的工人讓路。
她肩上的藥布還沒換，擦破的手指也裹著細布。沈念念見她要去扶長杆，忙叫住她。
“你指給他們看就行，這根木頭讓巡界衛抬。”
“好啊，沈姐，你的右手還綁著呢，我來照燈，省得他們戳錯地方。”
蘇晚晴把燈移到石臺上，光落在師傅腳邊。裴石隔著幾步看了她們一眼，又低頭檢視鐵門外的紙。
出口的水流順起來，輪盤底下露出一截原本被淹住的鐵座。師傅用杆敲了兩下，聽清聲音，才讓工人把木撐送進來。
“衛管家，季大人，你們替我托住輪盤外沿，等我敲緊兩道木撐，才能拆舊軸。”
衛逢舟沒有馬上動手。他看向門邊的裴石。
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