邊境山野暑氣漸盛，瘴氣瀰漫。夏川結束外勤任務，深夜歸營。
回到營地時已是後半夜，整片營房沉入深沉寂靜，唯有崗哨零星燈火亮著，映著他滿身風塵與倦意。
纏繞的紗布早已被血水浸透，層層洇出暗紅血漬，夜風與路途高溫交替吹乾，袖口血跡凝成暗沉的褐黑色，堅硬地貼在皮肉與布料上，觸目驚心。
衛生員連夜為他拆紗換藥，粗糙紗布摩擦過新生創口，動作利落。
全程清創、消毒、縫合，利刃穿皮、藥液灼痛，夏川始終脊背挺直、一聲未吭。
他垂眸靜靜盯著臂上的傷口，目光沉穩銳利，像在精準丈量創口的長短深淺，細細觀察創面邊緣的肌膚收縮態勢，默默判斷傷勢輕重、恢復節奏，心底已然摸清了這道傷痕的癒合軌跡。
此次外勤潛伏偵察任務，原定兩日半即可歸營，最終硬生生拖足四天，超時一天半。
返程途中遭遇突發交火，敵方人數不多、火力零散，卻暗藏偷襲算計，一道流彈驟然劃破夜色，擦過他左臂，撕開一道狹長創口。
傷口不算致命，衛生員細細縫合七針，反覆檢查後告知未傷及筋骨，不礙根基，只需安心靜養便可癒合。
夏川坐在營房鋪沿，靜靜聽完醫囑，神色平靜無波，只微微頷首，不露痛色、不言疲憊。
次日清晨，天光透亮，夏川如常前往隊部遞交任務報告。
待他整理好筆錄、報備完外勤詳情，才發現此次任務所用的邊境地形圖早已被專人收走，桌上空空如也。
他下意識開口問詢：“本次任務地形圖呢？”
辦公幹事頭也未抬，語氣制式疏離，不帶半分多餘情緒：“統一歸檔入庫，外勤資料清零存檔。”
規矩合情合理，程式上滴水不漏，找不出半點違規破綻。可夏川心裡清楚，太過規整的標準答案，往往就是最大的反常。
邊境外勤地形圖從不會隨任務結束即刻清零歸檔，向來會留給執行人員核對覆盤、留存備查。
這一次倉促收檔、不留痕跡，分明是有人刻意抹去軌跡、掐斷線索。
他沒有再多追問，多問即失態，只會徒增把柄，只默然轉身離去，心底的疑點重重疊疊，徹底落了實。
回到樸素安靜的營房，周遭戰友或休整或閒談，一派平和安穩。
夏川獨自靜坐床沿，閉目凝神，強迫自己沉下心來，將近三個月的所有外勤任務、排班調動、路線調整，一字不落地在腦海中逐條覆盤、反覆推演。
他常年駐守邊境，心思縝密、觀察力極強，細微的異動、反常的規律，早已在心底悄悄積攢，只是從前不願往最壞的地方揣測。
變化是循序漸進、悄然發生的，初時不顯，累積起來便處處透著反常。
從前部隊巡邏、潛伏、清繳任務，路線固定、時限規整、排班有序，常年遵循統一標準，穩妥可控。可近三個月，所有任務全然變了模樣。
單次任務時長逐次拉長，外勤環境一次比一次兇險，路段一次比一次偏僻。本該多人輪換的高危邊境線、無人區潛伏任務，一次次定點落到他的頭上。
任務派發渠道暗中更換三次，既定巡邏路線臨時改動兩次，且所有緊急高危任務，總能精準卡在每月月末派發，時間規律詭異，處處透著刻意。
這些細碎又蹊蹺的變動，單獨拆分來看，每一件都合乎軍營規章、貼合調度邏輯，挑不出任何問題。可一旦串聯起來，就是一張密不透風的網。
夏川心底無比清明：偶然多到極致，就絕不是偶然。
有人在暗處精準拿捏著部隊的規則漏洞，藉著合理排程的名義，一次次把他推向最險、最偏、最容易出事的無人區。
