王敘白抬手道：“不用叫我老爺，直接叫我大名就行。我現在這模樣，也不會再有寸進，你們也不必恭維我。”
季林微微挑眉，這位舉人說話倒挺直接：“王先生，我們並非刻意恭維，只是讀書人確實值得尊敬。”
王敘白抬眼看了看季林，這小姑娘倒是不怕他，而且剛才季墨眼裡那抹心疼他也瞧見了。他朝季墨招了招手：“你過來。”
季墨連忙快步走到王敘白麵前，鞠躬道：“先生。”
“可曾開蒙？”王敘白沒有廢話，直接開門見山。
季墨有些尷尬地搖頭：“沒有。”
“你想讀書嗎？”
“想！”
“你讀書是想考功名，還是單純想識字？”
季墨思索片刻，認真道：“季墨不敢撒謊，我想考功名，想為父母爭光，也想讓自己出人頭地。”
“那要是考不中呢？”王敘白緊緊盯著季墨的眼睛，不願錯過他一絲情緒。
季墨眼裡閃過一絲掙扎，隨即釋然：“就算考不中，能讀書識禮也很好。
阿姐說過，就算掙不到功名，至少不會成為大字不識的莽夫，我覺得阿姐說得很有道理。”
王敘白點點頭，又看了季林一眼。此時的季林正一臉欣慰地看著季墨，嘴角還掛著一抹淡笑。
“跟著我讀書，可不比在書院輕鬆。”王敘白指了指牆角那摞柴，“往後我家裡的活，你得跟著一起做。
地裡的莊稼要同我一塊種，家裡的雞鴨也歸你餵養。但我佈置的功課，半分都不能落下，你吃得了這份苦嗎？”
季墨用力點頭：“我能！只要能讀書，我什麼都願意做！”
王敘白轉而看向季林與季青明：“你們捨得把他留下嗎？在我這兒讀書，每月只有兩天假，期間不能回家，吃喝拉撒都得在我這裡。
功課要是不及格，還得受罰，你們捨得嗎？”
季林望向季青明，季青明低下頭思索片刻，又抬眼看向季墨：“只要墨兒願意，我們就捨得。”
三人的目光重新落回季墨身上，季墨笑著說：“我願意，還請先生收下我。”
王敘白頷首道：“我可以收下你，但醜話先說在前頭：在我這裡讀書，一年束脩是三十兩，不過吃喝不用你花錢。
讀書所需的一切，我都會替你準備妥當，包括筆墨紙硯。”
季林大致明白了王敘白的用意。他並非真要季墨幫忙幹活。
自古以來，書生大多數都是手無縛雞之力的。又從小嬌生慣養，一點小感冒都要耽擱許久，若是考試時生病，就得再熬三年。
每次考試，從考場抬出來的考生不計其數，王敘白大抵是想避免這樣的情況發生。
在書院讀書，每年束脩二十兩，但筆墨紙硯、伙食費等都得自己承擔，一年下來也差不多要十兩銀子。
這麼算來，王敘白要三十兩確實不算貴。
