自這一夜起，夏易再也沒有提過離開的話。
他住進了小院東側那間空置許久的偏屋。
屋子久無人居，透著淡淡的潮氣，卻收拾得乾淨整潔，足以落腳安身。
李舒寧始終沒有趕他，也沒有刻意為他添置被褥、打理物件，不刻意親近，也不刻意疏遠，維持著恰到好處的分寸。
只是每日做飯淘米時，會下意識多抓一把米，灶臺上的碗筷，也從孤身一套，默默換成了兩套。
兩人朝夕共處一院，日子過得安靜清寂，終日言語寥寥。
作息相近，節奏卻各自獨立，不迎合、不遷就，明明近在咫尺，始終隔著一層摸不透、捅不破的微妙隔閡。
每日天光微亮，李舒寧便早早醒來。
她起身必先立在窗邊，望向院中那棵老棗樹，看著枝葉順著窗框斜伸至屋簷，日復一日，抽枝舒展，細微無聲。
眼底沉斂著無人察覺的思慮，靜默片刻，便轉身走進灶房，生火、燒水、備菜，有條不紊地打理著日間瑣事。
夏易起得稍晚。
待他起身，天色已然大亮，院中炊煙裊裊升起。
他拄著柺杖緩步走到灶房門口，不進不退，靜靜靠在老舊的木門框上，沉默望著灶前忙碌的身影。
灶膛柴火噼啪作響，溫熱的煙火氣漫出房門，裹著淡淡的草木灰氣息，隔著一道窄窄門檻，將兩人溫柔隔開。
李舒寧偶爾聞聲回頭，餘光輕輕掃過門邊的人影，從不開口問詢，只淡淡一瞥，便迅速收回目光，刀刃起落均勻，繼續專注手中活計。
一院煙火，兩人靜默，無人主動打破這份剋制的僵持。
白日里分寸恪守，暗流沉寂，所有心緒與籌謀，都壓在心底，只在深夜無人之時，悄然翻湧。
李舒寧心底，始終揣著一份清醒又冰冷的戒備與籌謀。
她比誰都清楚自己如今的處境，狼狽被動，毫無底氣。
夏易尋到她的這些天，不翻舊賬、不厲聲質問、不冷眼驅趕，這份寬容早已超出她的預期。
可她心知肚明，這份平靜只是暫時的假象。
夏易可以念舊隱忍，選擇放下過往，夏軍、夏東卻恩怨分明、心性剛烈，絕不會輕易抹平當年的舊債。
孟瑩的離世、夏家現在的處境，所有牽連與磨難，樁樁件件都有跡可循，來日一旦被重新翻起，她沒有任何底牌自保。
她始終記得自己當年被下放林場的始末，處處透著刻意與蹊蹺。
在紅星村的時候，她步步謹慎、低調收斂，從不授人以柄，可偏偏在孟瑩離世後不久，一封精準至極的舉報信突然遞出，時間點卡得絲毫不差，精準將她驅逐出村，斬斷她與夏家、與夏易所有的關聯。
在林場的漫長歲月裡，她反覆推敲揣測，始終查不出幕後之人，卻篤定這絕非偶然，是有人刻意佈局，拿捏時局人心，將她推離所有是非中心。
如今高考恢復，時局鬆動，她在京城立足，可舊日隱患從未消散。
只要夏家兄弟決意清算舊賬，她便是無根無憑、任人拿捏的一方，毫無還手之力。
。牌底命保的破能人無張一謀，路退境絕條一謀己自為須必
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。絕殺盡趕底徹會不絕也家夏，提重案舊往過便即，在子孩有要只
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