夫子端正地坐著。
他原本就是瘦高的個子，一身長衫嶙峋而立，像山脊之上迎風的青松。他雖然瘦，神情也嚴肅，卻並不讓人覺得難以親近。反而那一雙睿智清亮的眼，彷彿時刻燃燒著熊熊烈火，滾燙炙熱。
可此時他的銳氣被折去一半，身上的衣衫遍佈鞭痕，坐在牢房裡，如同坐在哀鴻遍野的修羅地獄。
不知道他被餓了多久，那青白的、毫無血色的麵皮，似乎隨時會枯萎。
沈連翹伸出手，她的手裡，握著兩顆雞蛋。
煮熟的，熱烘烘的雞蛋。
很久以前，夫子也是這麼遞給她雞蛋。為了照顧她的自尊，還說是他不愛吃。
夫子聽到聲音抬頭，待他認出沈連翹，原本平靜的眼眸頓時憂心滿布。
夫子扶著欄杆起身，啞聲道：“連翹，你怎麼來了？你快回去！”
“我給老師送吃的。”
沈連翹把雞蛋塞進夫子手中，又開啟食匣，從裡面取出碗筷。
碗裡是清粥，碟裡是小菜。
因為聞到食物的香氣，牢中立刻有了動靜。那些原本半躺半坐的讀書人紛紛看過來，夫子便把碗和食匣向後遞過去。
“你們先吃吧。”
沈連翹看著食物被送走，頓時有些後悔沒有多帶一些過來。她盯著夫子手中的雞蛋，唯恐雞蛋也被他送了。
夫子卻仍舊在責備沈連翹：“你莫忘了自己的身份。從今往後，不要來了。”
她的身份特殊又尷尬，明哲保身尚且不易，又怎能主動沾染朝事。
“叫學生回去，您自己回嗎？”沈連翹問。
“我不回，”夫子道，“朝廷稅賦沉重、竭澤而漁，我要上書奏告，寧死無悔。”
夫子身後的讀書人傳遞著米粥，不爭不搶一人一口，保持著讀書人的體面。那一碗粥怎麼夠這許多人吃呢？連果腹都不夠。
沈連翹看他們這樣，忽然惱了。
“可你們也有家人孩子啊！”她沉聲道，“你們死了，這世上為民請命的人就又少了。朝廷如果顧惜你們的性命，就不會把你們毒打一頓關在這裡了。”
吃粥的讀書人頓時更加安靜，他們相互看看，有一個人抬頭道：“若能以我等的性命，換來陛下對蒼生的憐憫，死又何懼？”
“是啊，”又有人道，“縱然我們有家人孩子，可若世道艱難，他們早晚難以活命。”
“大秦暴政而亡，先朝更因苛捐雜稅引得百姓揭竿而起，我等受聖人教化，怎能看朝廷重蹈覆轍卻不為所動？”
可是即便如此……沈連翹唇角微動，卻說不出反駁的話來。
良久，夫子收攏碗筷遞給她，溫聲安撫道：“連翹莫怕，好好去做自己的事。”
好好做自己的事？
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