地宮臨時審訊室內，氣氛壓抑。
周嶼被束縛在特製的審訊椅上，面色蒼白，額頭上佈滿冷汗。在他面前，陸景深、素拉察和趙錚三人呈扇形而坐，目光如炬，帶著無形的壓力。
素拉察用泰語緩緩開口，聲音平靜卻帶著穿透力：“周嶼，或者我該叫你……頌猜？你的泰語口音，帶著曼谷老城區四十年前的腔調，那是‘永恆階梯’早期培訓暗樁時使用的標準口音模板。你的‘祖母’，那位清邁老太太，其實早在你七歲時就病逝了，對吧？取而代之的，是‘永恆階梯’安排的一名易容高手，她將你撫養長大，灌輸忠誠，並將你作為一顆長期潛伏的棋子，送入趙家。”
周嶼猛地抬頭，眼中閃過震驚和恐懼，嘴唇哆嗦著，卻發不出聲音。對方竟然連這個都知道！
陸景深將一份電子檔案投射在周嶼面前的螢幕上：“這是我們從T國秘密渠道調取的、關於你真正祖母的死亡證明和殯葬記錄。同時，這是那位易容高手——代號‘畫皮’——在國際刑警通緝令上的部分資訊。她擅長模仿老人，尤其精於扮演祖母角色，曾為多個犯罪集團培養‘親情棋子’。周嶼，你從始至終，就是一個被製造出來的工具，一個連自己真實身份都模糊的可悲傀儡。”
趙錚接著道：“你這次傳遞情報，試圖引導我們去假的‘備用能量節點’，是想為‘永恆階梯’製造破壞真正節點的機會，或者至少分散我們的防禦力量。但你沒想過，從你進入趙家開始，老夫人就從未完全信任過任何背景存疑的人。你之前的幾次小動作，包括試圖刪除通訊記錄，都在監控之下。這次，只是收網。”
心理防線被一層層剝開，賴以生存的“祖母”形象轟然倒塌，自己堅信多年的“使命”被揭露為一場精心策劃的騙局……周嶼的心理防線開始崩潰。他雙手捂住臉，肩膀劇烈顫抖起來，發出壓抑的嗚咽。
“我……我不知道……我真的以為那是奶奶……她對我很好，教我很多東西，說我們家族揹負著偉大的使命……要幫助‘聖梯’重建秩序……”周嶼語無倫次，淚水從指縫中流出，“她說趙家被矇蔽，真正的瑰寶被竊取……我要幫助拿回屬於‘聖梯’的東西……我、我不知道會害死那麼多人……也不知道什麼界域錨點……”
“你傳遞的情報，會害死你的同胞，破壞你的故土，甚至可能毀滅世界。”素拉察的聲音冰冷，“‘永恆階梯’給你灌輸的，是扭曲的忠誠和虛假的大義。現在，是你贖罪和找回自我的唯一機會。告訴我們，你的上線聯絡方式，你接收指令的渠道，以及你所知道的、關於‘永恆階梯’在崑崙山附近，乃至在華國、在T國的其他部署。”
在確鑿證據和精準的心理攻勢下，周嶼最終徹底崩潰，將自己知道的一切和盤托出。他的上線是一個透過網路加密頻道單向聯絡的虛擬代號，指令通常偽裝成普通的商業郵件或社交資訊，用特定的密碼本解讀。他知道的據點有限，但提供了一個重要線索：大約半年前，他曾奉命協助轉移一批“特殊裝置零件”到西部某港口，最終目的地似乎指向公海。負責接洽的人手腕上，有一個不起眼的、類似扭曲階梯狀的紋身。
幾乎同時，在另一間審訊室，王勉的審訊也取得了突破。
與周嶼被從小培養不同，王勉是典型的被抓住把柄後脅迫利用。他因沉迷網路賭博欠下鉅額債務，被神秘人找上門，對方不僅幫他還清債務，還許諾重金，條件是為他們提供陸家內部的通訊保障漏洞和特定資訊。王勉自知踏錯一步，卻已無法回頭。
他供出了與他接頭的中間人資訊，以及幾次傳遞情報的方式。更重要的是，他提到，上一次接頭時，對方無意中透露“海上平臺近期會有大動作，需要更多即時監控資料”，並催促他儘快搞到“崑崙山能量場的動態變化圖譜”。
“海上平臺……”陸景深和趙錚對視一眼，立刻聯想到了反向追蹤王勉通訊訊號鎖定的那個位於公海的神秘移動平臺！
兩邊審訊獲得的資訊相互印證，指向了同一個目標——公海上的神秘平臺，很可能是“永恆階梯”在東亞區域的一個重要指揮或行動節點！
地宮核心區，臨時指揮中心。
陸沉舟、瑪哈國王、趙老夫人、顧凜（陸晚星靠在他身邊休息）等人齊聚，聽取陸景深的彙報。
“綜合周嶼和王勉的供詞，以及我們的技術追蹤，基本可以確定，‘永恆階梯’在公海擁有一座具備高度機動性和隱蔽性的海上平臺。該平臺很可能是他們的一個區域指揮部，負責協調針對崑崙山錨點的行動，同時也可能是一個技術分析中心或前沿基地。”陸景深指著電子海圖上那個被標記出來的紅點，“位置在公海，常規法律手段難以直接干預，且對方必然擁有強大的自衛和反偵察能力。”
“有沒有可能確定平臺的具體型號或歸屬？”陸沉嶽問。
陸知遙調出一些模糊的衛星圖片和分析資料：“平臺採用了先進的隱形設計和訊號遮蔽技術，常規衛星很難清晰捕捉。但從其大致尺寸、航速推斷，以及周嶼提到的‘特殊裝置零件’特徵分析，這很可能是一座由大型半潛式工程船或退役鑽井平臺改造而成的非法移動基地。其背後可能有某個幌子公司或離岸資本支援。”
瑪哈國王面色凝重：“‘永恆階梯’的觸角伸得比我們想象的還要長。公海平臺……這需要龐大的資金和技術支援。我們必須儘快拔掉這顆釘子，否則他們在海上，進可攻退可守，還能隨時轉移，對我們威脅太大。”
“直接軍事打擊？”趙凜眼中閃過厲色。
“在公海對疑似民用改裝平臺進行軍事打擊，國際影響太大，容易授人以柄。”陸沉舟搖頭，“而且，我們不確定平臺上有多少被脅迫的無辜人員，是否有大規模殺傷性武器，或者……是否儲存了關於其他‘鑰匙’的重要資料。貿然強攻，風險高，也可能打草驚蛇，讓‘永恆階梯’的核心人員逃脫。”
顧凜沉吟道：“最好的方式，是特種作戰。精銳小隊秘密潛入，控制關鍵節點，獲取情報，必要時再裡應外合，配合外部力量將其癱瘓或俘獲。我手下‘裁決者’有豐富的海上特種作戰經驗。陸家、趙家和T國方面，也可以抽調最精銳的人員組成聯合行動隊。”
陸晚星一直安靜地聽著，此時緩緩開口，聲音雖然還有些輕，但已經恢復了清晰的條理：“潛入作戰，資訊是關鍵。我們需要儘可能多的平臺內部結構、人員配置、防禦系統和通訊規律的資訊。四哥，子謙，能不能從王勉和周嶼提供的線索，以及平臺可能的外部通訊往來中，進行深度挖掘和建模分析？哪怕只是推測出大概的佈局和薄弱點也好。”
陸知遙和旁邊的陸子謙同時點頭：“我們盡力。王勉提到的‘能量場動態圖譜’需求，說明平臺上有高精度監控裝置在即時接收崑崙山的能量資料。反向追蹤這條資料流，或許能發現更多漏洞。”
“另外，”陸晚星看向舅舅瑪哈國王，“T國海軍在相關海域是否有合法的巡航或演習計劃？二表哥頌恩王子的艦隊，或許可以‘恰好’在附近海域進行‘友好演練’，形成外部威懾和接應。”
瑪哈國王眼睛一亮：“這個主意好。頌恩的艦隊近期本來就有在東南海域的巡航任務，調整一下路線和時間完全可行。既能提供遠端支援，也能在外圍封鎖，防止平臺逃脫或外來增援。”
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