“媽媽看起來有點害怕。”小星願敏銳地說。
“那時候你媽媽經歷了很多不好的事。”趙老夫人輕聲說，“但她很勇敢，慢慢學會了笑，學會了愛，學會了保護身邊的人。”
她又翻到另一頁，是晚星十八歲生日時的全家福。照片裡，晚星被陸家六個哥哥圍在中間，陸明嫣從後面抱著她，陸沉舟和蘇明漪站在兩旁，所有人都笑得燦爛。
“看，這就是家人。”趙老夫人說，“不管有沒有血緣，只要心裡有愛，就是一家人。”
小星願似懂非懂地點點頭，然後跑到晚星身邊，抱住她的腿：“媽媽，我愛你，也愛爸爸，愛爺爺奶奶，愛所有家人。”
晚星彎腰抱起女兒，心中滿是溫暖。她看向大廳裡的人們——陸家的長輩們，趙家的親人們，還有特意從T國趕來的舅舅和表哥們。甚至秩序97號也以全息投影的形式“在場”，它正在跟陸知遙討論某個技術問題。
“晚星，過來一下。”陸沉舟招手。
晚星抱著女兒走過去，發現父輩們圍在一起，中間攤開著一張星圖。
“你舅舅有個提議。”陸沉舟說，“他想在典禮上正式授予你T國永久親王的爵位，並將T國與星洲結為兄弟領地。”
瑪哈·頌西國王點頭：“晚星為世界和平做出的貢獻，值得最高的榮譽。而且這樣也能加強地球文明與靈輝文明傳承之間的聯絡。”
“我覺得可以。”趙老夫人表態，“但儀式要符合跨文明聯盟的精神，不能只是T國王室的傳統禮儀。”
“這個我和秩序97號討論過了。”陸知遙插話，“我們可以設計一個融合儀式——有人類的授勳，有靈輝的能量認證，有秩序的幾何投影，最後以昇華者的神經共鳴結束。”
晚星聽著家人們熱烈地討論，心中湧起復雜的情緒。三年前，她還在為能否被親生家庭接受而忐忑；如今，她擁有這麼多家人的愛，還要代表整個星球文明接受榮譽。
“媽媽，你在想什麼？”小星願敏銳地察覺到母親的情緒變化。
“媽媽在想，自己真的很幸運。”晚星輕聲說。
顧凜走過來，握住她的手：“不是幸運，是你值得。”
就在這時，霍心遙和伊麗莎白的全息投影同時亮起。
“打斷一下各位！”霍心遙興奮地說，“我們的深空探測器傳回了好訊息——在獵戶座旋臂發現了一顆類地行星，大氣成分與地球相似度達92%，而且有液態水！”
伊麗莎白補充道：“更神奇的是，探測器檢測到了那個星球上有文明的痕跡，但不是機械文明，也不是純粹的有機文明，而是一種……植物文明？”
全息投影上顯示出探測器傳回的影像：一顆翠綠色的星球，表面覆蓋著連綿不絕的森林。放大後可以看到，那些“樹木”在緩慢地移動，並且發出有規律的光訊號。
“植物文明？”晚星驚訝地重複。
“根據初步分析，那是一種高度智慧的光合生命體。”秩序97號的機械音解釋道，“它們透過光訊號和化學資訊素交流，文明歷史可能比靈輝還要古老。”
小星願突然指著影像說：“它們在唱歌。很慢很慢的歌，一首唱了一萬年的歌。”
所有人都愣住了。兩歲孩子的話，如果是別人說的可能會被當作童言無忌，但小星願不一樣——她的跨文明溝通能力已經被多次證實。
“星願，你能聽懂它們在唱什麼嗎？”晚星輕聲問。
小星願閉上眼睛，銀色瞳孔微微發光。幾分鐘後，她睜開眼睛，說：“它們在唱……等待的歌。它們在等待什麼人，等了很久很久。”
一種奇特的預感在晚星心中升起。她想起靈輝文明古籍中記載的一個傳說：在宇宙誕生之初，有一種生命由光與植物共同孕育，它們是宇宙的記憶守護者，記錄著所有文明的興衰。
“準備第二次深空探測任務。”晚星做出決定，“這次，我們親自去。”
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