“綠源號”星艦穿越星雲時，宇宙展現出了它最神秘的一面。
艦橋主螢幕上，原本穩定的星圖突然出現了重影，彷彿整個空間在輕微地顫抖。不是震動，而是一種更微妙的、近乎呼吸般的律動。
“檢測到空間異常。”秩序97號的機械音報告，它的資料流在控制檯上快速閃爍，“這不是引力擾動，也不是電磁風暴，而是……空間本身的頻率在改變。”
顧凜坐在指揮席，眉頭微皺：“能確定原因嗎？”
“正在分析。”秩序97號調出頻譜圖，上面顯示出一段複雜的波形，“這種頻率模式在資料庫中無匹配記錄，但……小星願的神經波動出現了共鳴。”
晚星立刻看向女兒。小星願坐在特製的兒童座椅上，原本在玩一個靈輝風格的拼圖玩具，此刻卻突然停下動作，銀色瞳孔微微放大。
“媽媽，我聽到好多聲音。”她輕聲說，“在唱歌，很悲傷的歌。”
幾乎同時，星艦的通訊系統收到了多個訊號——來自不同的方向，使用不同的編碼方式，但傳遞著相似的情緒：求救、恐懼、絕望。
“翻譯出來了嗎？”晚星問。
陸明嫣作為藝術記錄官，正在嘗試用感性方式解讀這些訊號。她閉上眼睛，讓訊號直接作用於她的神經介面——這是她最新掌握的能力，透過靈輝技術開發的“共感藝術系統”。
“七個……不，八個不同的文明。”陸明嫣睜開眼睛，臉色蒼白，“它們都在經歷同樣的災難：某種東西在吞噬它們的星球，不是物理吞噬，而是……意識的吞噬。那些文明的生命正在失去自我，變成空殼。”
昇華者12號用它特有的生物機械合成音補充：“根據訊號特徵分析，這八個文明分佈在銀河系的三個不同旋臂，彼此之間沒有已知的直接聯絡。但它們發出的求救訊號中，都提到了同一個詞——‘虛無之口’。”
“虛無之口……”晚星重複這個詞，心中湧起不祥的預感。她想起靈輝文明的古籍中記載的傳說：在宇宙誕生之初，存在一種吞噬意識的生命體，它們以文明的精神能量為食，被稱為“虛無的使者”。
就在這時，小星願突然從座椅上站起來，搖搖晃晃地走向控制檯。她的眼睛完全變成了銀白色，口中開始唸誦一些音節——那不是任何已知的語言，但旋律古老而莊嚴。
秩序97號的資料流劇烈波動：“她在使用至少七種失傳的古代語言！這些語言在資料庫中的完整度都低於5%，但她唸誦的片段……是完整的祈禱文！”
更不可思議的事情發生了。小星願隨身攜帶的禮物開始發光——帕克裡特王儲的定位護身符、素帕的防衛裝置、甚至趙老夫人的那串佛珠，都散發出柔和的光芒。這些光芒在空中交織，形成了一個複雜的光紋圖案。
“這是……”小光，那位靈輝歷史學家，第一次露出了近乎震驚的表情，“這是靈輝皇室最高級別的血脈認證儀式！只有純正的皇室後裔，在面臨文明級危機時，才會自動觸發的守護協議！”
晚星突然明白了。她的女兒，作為靈輝皇室與地球血脈的結合，天生就承載著某種宇宙級的使命。而那些禮物，不只是長輩的愛意，更是被注入了特殊能量的“鑰匙”。
光紋圖案穩定下來，指向一個方向——不是他們原本要去的綠源星，而是銀河系中心的一個區域。
“那裡是……”顧凜調出星圖，“傳說中的‘起源之地’，靈輝文明古籍記載的母星所在，但那個星系在五萬年前就已經毀滅了。”
“也許沒有完全毀滅。”晚星輕聲說，“也許，有些東西留了下來。”
她做出決定：“改變航向，先去起源之地。”
這個決定在遠征隊內部引起了爭議。霍心遙的投影閃爍：“晚星，我們的首要任務是綠源星。那些植物文明在等待幫助。”
“但如果‘虛無之口’真的存在，並且正在吞噬多個文明，”晚星冷靜地分析，“那麼僅僅幫助綠源星是不夠的。我們必須找到問題的根源。”
秩序97號進行了一秒鐘的快速計算：“邏輯上成立。治療症狀不如消除病因。”
昇華者12號也表示同意：“從效率角度，直擊核心是最優解。”
最終，遠征隊達成共識。“綠源號”調整航向，進入超空間跳躍，目標——起源之地。
跳躍過程異常平穩，甚至可以說……太順利了。通常超空間跳躍會產生劇烈的時空波動，但這次卻像是滑入了一條早已鋪好的通道。
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