羅翠花犧牲後的第二天，營地籠罩在肅穆而沉重的氣氛中。晨光穿過雨林的縫隙，灑在臨時搭建的紀念碑前——那是一座簡易的石碑，刻著“羅翠花，血脈守護者”幾個字。碑前放著三束野花：一束是影星採的，一束是小星願採的，還有一束是晚星以所有人的名義放的。
“奶奶說，她最大的心願就是看到世界和平，看到我們平安長大。”影星跪在碑前，聲音很輕，但很堅定，“所以我們要贏，要徹底結束這一切。”
小星願握住她的手：“我們一定會的。”
遠處訓練場傳來整齊的操練聲。陸臨川從軍部調來的三百名特種兵已經抵達，正在霍心遙的指揮下進行適應性訓練——他們要面對的不是普通敵人，而是被“門後存在”力量侵蝕的破咒者，那些人的戰鬥方式違背常理，必須提前演練對策。
營地中央的指揮帳篷裡，陸知遙已經連續工作三十六個小時。他面前是十二塊螢幕，分別顯示著古城的三維模型、法則波動資料、敵方兵力分佈，以及最關鍵的——地下熔爐的探測結果。
“根據羅奶奶最後傳來的資訊，加上我們自己的探測，基本可以確定熔爐的位置。”陸知遙調出一個複雜的地下結構圖，“古城正下方三百二十米處，有一個巨大的天然溶洞，面積約兩個足球場大小。熔爐就在溶洞中央。”
影像放大，顯示出一個奇異的裝置：它像是一個倒置的金字塔，由七種不同顏色的晶體構成，塔尖朝下，深深插入地脈之中。塔身表面流轉著古老的符文，即使隔著探測影像，都能感受到那股磅礴的法則之力。
“這就是製造七把鑰匙的熔爐？”顧凜盯著螢幕，“怎麼運作的？”
“原理還不完全清楚，但古籍記載，它需要‘純淨血脈’作為啟動能源，需要‘七鑰共鳴’作為操作指令，還需要‘地脈核心’作為動力源。”陸知遙推了推眼鏡，眼中有血絲，“純淨血脈——我們有星願、影星、趙晨陽；七鑰共鳴——星願體內的鑰匙之靈可以模擬；地脈核心……就在熔爐正下方，但已經被破咒者用封印隔斷了。”
晚星皺眉：“所以他們才需要七星連珠之夜？因為那天天地法則共鳴最強，可以強行穿透封印連線地脈？”
“對。”陸知遙點頭，“但我們現在有另一個選擇。”他調出一份剛破譯的古籍殘卷，“這裡面記載了熔爐的緊急啟動程式——如果等不及七星連珠，可以用七個‘法則烙印者’的血脈之力，強行啟用熔爐的備用能源。雖然功率只有正常狀態的百分之三十，但足夠我們做一些事了。”
“七個烙印者……”晚星數了數，“我，顧凜，心遙，伊麗莎白，帕克裡特，知遙你，還有……三兄弟合併體？但他們現在不在這裡。”
“可以用其他人暫代。”陸知遙說，“陸驍三哥的格鬥天賦其實也是一種‘暴力法則’的體現，契合度有百分之六十五。再加上大伯陸沉嶽的‘戰爭法則’，雖然不完全匹配，但勉強湊夠七人。”
“代價呢？”顧凜敏銳地問，“強行啟用備用能源，對烙印者有什麼影響？”
陸知遙沉默片刻：“根據記載，烙印者會承受巨大的法則反噬，輕則烙印暫時失效，重則……修為盡廢。而且這只是啟動能源，要真正使用熔爐，還需要星願她們進行核心操作。”
帳篷裡一片寂靜。
良久，晚星開口：“我去說服大家。為了終結這一切，這點代價值得。”
“我也去。”顧凜起身，“裁決者的兄弟們都受過我的恩惠，他們會理解的。”
“霍家這邊交給我。”霍心遙難得沒有用輕佻的語氣，“我爹早就說了，霍家全力支援晚星。”
伊麗莎白優雅地整理裙襬：“Y國皇室從不畏懼犧牲。”
帕克裡特王儲從全息投影中點頭：“T國王室，義不容辭。”
陸知遙看著大家，深吸一口氣：“好，那我開始準備。同時，星願和影星的特訓必須加緊，她們要在七天內掌握‘熔爐操作’的基本技巧。”
訓練場深處，特訓室被改造成了熔爐模擬環境。
小星願和影星站在一個微縮版的熔爐模型前——這是陸知遙根據探測資料連夜趕製的，雖然只有真實熔爐的百分之一大小，但原理相同。模型由七色水晶構成，中央懸浮著一個光球，代表地脈能量核心。
“熔爐操作分為三個階段。”陸知遙的聲音透過擴音器傳來，“第一階段：血脈認證。需要你們將各自的血液滴入對應的水晶，啟用熔爐識別系統。”
小星願咬破指尖，一滴七彩光芒流轉的血液滴入紅色水晶。影星也照做，她的血液是紫金色，滴入紫色水晶。
模型輕微震動，七色水晶中的兩個亮了起來。
“第二階段：意識連線。”陸知遙繼續說，“你們要把意識沉入熔爐核心，與裡面的‘爐靈’溝通。根據記載，每個熔爐都有一個古老的意識體守護，它負責判斷使用者是否有資格操作熔爐。”
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