“竹先生”三個字，如同毒蛇的信子，在陰冷的藏經閣內噝噝作響。
沈未晞渾身的血液彷彿瞬間凍結，她下意識地後退一步，脊背抵住了冰冷的牆壁。牆上那剛剛顯形的熒光星圖鎖具，此刻看來更像是一個誘他們深入的死亡標記。
江硯一步踏前，將沈未晞完全護在身後，右手已悄然扣住袖中竹鏢。他肩背的傷口因這驟然緊繃的動作而傳來刺痛，但他身形穩如磐石，目光銳利如刀，鎖定了那個從陰影中踱出的墨綠身影。
“等候多時？”江硯聲音冷冽，“看來殷先生的調虎離山，並未瞞過你。”
“竹先生”發出一聲低啞的輕笑，如同夜梟啼鳴。他終於完全走出陰影，露出一張清癯卻佈滿細碎皺紋的臉，一雙眼睛狹長，眼尾微微上挑，瞳孔是罕見的淺褐色，看人時帶著一種非人的、審視物品般的冷漠。
“殷十三那點伎倆，騙騙外圍的蠢貨尚可。”他目光掠過江硯，最終落在沈未晞蒼白的臉上，帶著毫不掩飾的興味，“老夫等的，是沈家最後的血脈，和……她身上可能帶著的，完整的《七曜香典》。”
《七曜香典》！沈未晞心中巨震，那是父親那本無字冊子的真正名字？
“你怎知……”她脫口而出。
“沈明遠當年驚才絕豔，於香道一途另闢蹊徑，窺得幾分以香引動星力、調和陰陽的秘法，將其輯錄成冊，名為《七曜香典》。可惜，他太過固執，不肯為我所用。”“竹先生”語氣平淡，像是在陳述一件與己無關的舊事，“他以為撕去最關鍵的一頁，藏起半塊玉鑰，便能保住秘密？殊不知，最好的獵人，永遠懂得等待。”
他緩緩抬起手，指尖捻動著烏木念珠，目光掃過牆上那熒光星圖：“星圖已顯，香引已至。沈姑娘，是你自己動手，開啟秘藏，交出《七曜香典》……還是，讓老夫代勞？”
他話音未落，江硯已厲喝一聲：“動手！”
他並非衝向“竹先生”，而是手腕一抖，數點寒星直射藏經閣高處幾扇虛掩的窗戶！竹鏢破空，精準地擊打在支撐窗欞的木質構件上！
“咔嚓！”幾聲脆響，幾扇窗戶應聲而開！清冷的月光和夜風瞬間湧入，吹得閣內經幡飄動，書頁嘩啦作響！
幾乎同時，江硯另一隻手已拉起沈未晞，向側面一排書架後疾退！
“想走？”“竹先生”冷哼一聲，不見他如何動作，身影已如鬼魅般飄忽上前，手中念珠串突然散開，十幾顆烏木珠子帶著淒厲的破空聲，如同疾雨般射向江硯後背要穴！
江硯彷彿背後長眼，聽風辨位，猛地將沈未晞向旁邊一推，自己則就勢向前撲倒，險之又險地避開了大部分念珠。但仍有兩顆擊中他左腿和右肩舊傷附近，劇痛傳來，讓他動作一滯。
而沈未晞被江硯一推，踉蹌著撞在書架上，震落不少經卷。她腦中一片混亂，恐懼與求生的本能交織。“竹先生”的目標是《七曜香典》和秘冊，絕不會輕易殺她，但江硯……
她看向勉力站起、臉色更白的江硯，一股血氣直衝頭頂。
不能讓他死！
她猛地轉頭，看向牆上那熒光閃爍的星圖鎖具，又看向手中那撮殘餘的“赤鱗燼”粉末。殷先生說需要特定時辰和香引法門才能安全開啟，但父親是否留有後手？《七曜香典》最後一頁的缺失，難道只是為了隱藏開啟之法？
一個瘋狂的念頭在她心中升起。
她不再猶豫，將手中所有“赤鱗燼”粉末盡數倒在掌心，合掌用力一搓！粉末沾上她掌心的汗溼，發出一陣輕微的、彷彿灼燒的“嗤嗤”聲，一股遠比之前濃烈、帶著毀滅性氣息的異香驟然爆發！
“你做什麼？！”“竹先生”臉色首次微變，顯然沒料到沈未晞會如此莽撞。
沈未晞不理，憑藉記憶中父親教導的控香基礎，以及這幾日對《七曜香典》殘篇的領悟，強行引導著那暴烈的香氣，如同執筆般，猛地按向牆壁上的星圖鎖具中心！
這不是開啟，這是……強行灌注！摧毀！
“轟——！”
一聲沉悶的巨響，並非來自牆壁，而是來自他們腳下！整個藏經閣地面微微震動！牆壁上那熒光星圖驟然爆發出刺目的強光，隨即寸寸碎裂、湮滅！
“蠢貨！你毀了機關！”“竹先生”又驚又怒。
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