石室內，所有人的目光都聚焦在沈未晞和她手中那枚微微震動的星樞羅盤上。空氣彷彿凝固，連爐火上的藥罐都識趣地停止了“咕嘟”聲。
沈未晞閉上眼，深吸一口氣，將腦海中紛雜的念頭摒除。父親書房裡夜觀星象的回憶、《七曜香典》殘頁上晦澀的註解、玉牌內側模糊的刻痕、還有對眼前這些奇特密碼符號最本能的感應……種種線索如同散落的星辰，在她心間緩緩流淌，逐漸匯聚。
她纖細的手指無意識地在羅盤邊緣輕輕摩挲，指尖彷彿能感受到其上星辰軌跡的微弱脈動。她的神情專注而沉靜，長睫在瑩白的光線下投下淡淡的陰影，原本因連日奔波而略顯憔悴的臉龐，此刻竟煥發出一種難以言喻的、近乎神聖的光彩。
江硯靠坐在石床上，目光始終沒有離開她。他看著她在絕境中掙扎求生，看著她為自己擔憂落淚，此刻又看著她展現出如此截然不同的、聰慧而專注的一面。他見過她狼狽，見過她脆弱，見過她堅韌，卻是第一次見她如此……耀眼。彷彿一塊蒙塵的美玉，在被拭去灰塵後，終於綻放出內蘊的溫潤光華。他冷硬的心房某處，似乎被這光芒悄然觸動，泛起一絲連自己都未曾察覺的漣漪。
不知過了多久，沈未晞倏然睜開雙眼！
眸中清亮如洗，帶著一種洞悉謎底的明澈光芒。
“我明白了！”她的聲音帶著一絲壓抑不住的興奮，如同發現了新奇玩具的孩子，臉上甚至綻開了一個短暫卻極其明亮的笑容，驅散了連日籠罩在她眉宇間的陰霾。這笑容讓她整個人都鮮活生動起來。
她這難得一見的開朗模樣，讓在場幾人都微微一怔。江硯的唇角幾不可察地向上彎了一下。
“快說！”影七忍不住催促道。
沈未晞拿起一片金箔，指尖點向其中一個由香料名稱和星象符號組成的複雜圖案，語速快而清晰：“你們看，這‘紫炁’並非指代星辰，而是暗指‘赤鱗燼’！‘入輿鬼’也不是星宿分野，而是指煉製場所需的特定陰煞環境！還有這裡，‘合北辰之精’……”她侃侃而談，將密文中隱藏的指代一一破譯，思路清晰，邏輯嚴密，竟無半分滯澀。
隨著她的解讀，一段令人毛骨悚然的真相逐漸浮出水面。
金箔上記錄的，並非直接的賬冊，而是一份極其隱秘的“煉丹名錄”和“藥性實驗記錄”！上面詳細羅列了多位朝中官員、甚至皇室宗親的名字，旁邊標註著他們被暗中投餵“長生丹”的時間、劑量，以及服藥後性情、身體狀況的細微變化！更有甚者，還記錄了利用“赤鱗燼”混合其他奇毒，在不同人身上測試效果的冷酷資料！
這哪裡是什麼長生丹？分明是嚴崇和“竹先生”用來操控朝局、剷除異己的劇毒傀儡術！
“瘋子！他們簡直是瘋子！”影七看著那些熟悉的名字，臉色鐵青，拳頭緊握。
墨大夫亦是須發皆張，怒道：“以香藥為媒，行此魍魎伎倆，禍亂朝綱，毒害忠良，天理難容！”
天樞首領面色沉凝如水，眼中寒光閃爍：“難怪近年來，朝中多位素有清名的官員要麼忽然病故，要麼性情大變，轉而支援嚴黨……原來根由在此！”
沈未晞解讀完最後一片金箔，輕輕將其放下，方才破譯時的神采漸漸被沉重的現實取代。她看向江硯，眼中帶著詢問和後怕：“所以，我父親是因為發現了這個……”
“嗯。”江硯肯定了她的猜測，聲音低沉，“沈先生定是察覺貢香被挪用於煉製此等邪物，並發現了這份名錄，才招致殺身之禍。他們必須在他將證據送出去之前，讓他‘合理’地消失。”
真相大白，卻更加殘酷。
石室內一時無人說話，只有沉重的呼吸聲。
忽然，沈未晞像是想起了什麼，又拿起一片金箔，指著末尾一處極其隱蔽的、用更細密筆觸刻畫的符號簇，眉頭微蹙：“這裡……似乎還有一層加密。像是一個地點座標，但解讀方式……與前面不同。”她嘗試用剛才的方法推演，羅盤指標卻只是混亂地擺動。
“給我看看。”江硯忽然開口。
沈未晞將金箔遞給他。江硯接過，只看了一眼，眼神便是一凝。他手指撫過那特殊的符號，沉默片刻，抬眸看向天樞和沈未晞，語氣帶著一種奇異的確定：
“這層密文，用的不是星象香道，是靖安司內部……最高級別的暗碼。”
他頓了頓，一字一句道：
“它指向的，是‘長生丹’的原始丹方，以及……嚴崇與北漠王庭往來密信的藏匿之處。”
“就在——皇宮大內，司天監，觀星臺密閣。”
