林芳洲和小元寶兩人商量了一番，決定先從容易上手的綢緞生意做起。他二人畢竟都沒做過買賣，再足智多謀也不能代替經驗，打算先歷練一下，賺多少錢無所謂。
林芳洲說，“先頭不要在乎錢，這和賭場上是一個道理：先贏的是鐵，後贏的才是銀子呢。”
他們就在離家不遠的地方盤了個店，從臨縣張大官人那裡進了各色綢緞。張大官人是批發綢緞的大商戶，自己也有十幾家綢緞莊。他把綢緞批發給附近各縣的散戶，自然要從中賺個差價，不過他顯然還沒有放棄把小元寶做東床快婿的打算，賣給林芳洲的貨，都是原價。
小元寶卻覺得這不是好事，道：“他讓你幾分利，你就要還他幾分情。”
林芳洲打趣道，“又不用我還，到時候把你賣給他還債就好了。”
小元寶扭臉不搭理她。
林芳洲：“嘿，生氣啦？”
“嗯。”
要不要承認得這麼幹脆啊……她有些哭笑不得。有時候她覺得小元寶還是個孩子，當然大多數時候他板著臉老氣橫秋的，像個八十歲的老頭。
不管怎麼說，林氏兄弟的綢緞莊紅紅火火地開張了。開張那天放了一千響的炮仗，還進行開業大酬賓，讓利銷售等活動，引得許多人來捧場。
自從不小心調戲了楊老虎的小妾、差一點嚇掉半條命，林芳洲便有所收斂，再不敢跟女人胡言亂語。小元寶給她出了個主意，讓她花錢買通縣裡的幾個長舌婦，給她說好話。說什麼“林家大郎睡夢中被佛祖點化，從此收斂脾氣一心向善，再也不敢調戲婦女，每個月還要吃齋唸佛云云”，林芳洲跟那些婦人們約好，假如後續她名聲變好了，她還有額外獎勵給她們。
那些婦人很有幹勁，把此事吹得天花亂墜，有些膽大的娘子實在好奇，便來林氏綢緞莊轉轉，見那林大郎果然不說葷話了，都很滿意。
林氏綢緞莊的兩個小主人，比那畫上的仙人還要俊，往那一站，都不消說話，便引得人忍不住去看他們。這世上無論男女，誰不愛美人呢？又不勾搭他們，又不搞三搞四，只是看一眼，飽一飽眼福也挺好。
既然來了，總難免會看看那陳列的貨品。林氏綢緞莊的東西價格公道，也不比別處貴，在這買和在別處買又沒區別，何必再往別處跑呢？
漸漸的，林氏綢緞莊的生意竟然很好。生意太好，林芳洲忙不過來，只好又僱了兩個夥計。
她本意是想僱個能說會道的小娘子，奈何小元寶死活不同意，也不知是腦子裡哪根筋沒搭對。
小元寶在店裡主要負責算賬。他買了一把舊算盤，天天在櫃上把算盤打得“噼啪”響。竹木做的框子，黑色的算珠兒，小元寶沒做過粗活，手指修長玉潤，往算珠兒上一撥，那算珠兒彷彿有了生命一般，說不出的靈動好看。
他腦子好使，打算盤也快，最快的時候，林芳洲根本看不清他的動作，只看見手指在算盤上虛晃出的一片影子。
林芳洲站在櫃檯前，單手拄著下巴看他打算盤，看了一會兒，她突然羨慕道：“小元寶，你真厲害。”
小元寶按住算盤，抬眼看她，“想學嗎？”
林芳洲擺擺手，“算了算了，我學不會。”
“你那麼聰明，肯定一學就會。”
她眼前一亮，“真的嗎？”
“嗯。”他眼睛裡浮起淺淺的笑意，“過來。”
正好快到午飯時間了，店裡沒有顧客。林芳洲也就不怕耽誤事情了，走到櫃檯裡，伸手去撥那算盤珠兒。小元寶道，“你的手勢不對，應該這樣。”說著給她做了個示範。
林芳洲學著他的樣子撥算盤，小元寶給她解釋算盤上各部分的用法。
然後他念了幾句口訣，一邊念一邊飛快地撥動算珠。
林芳洲有些惱，“你慢點慢點，都像你腦子那麼好使嗎？我記不住！”
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