她第二天又下了一趟石室。
這次她沒有從庫房走，改從長樂宮井底下去，沿通道主路走到中段拐彎處，再拐上那條支路。支路比主路更窄，石壁上的石灰層剝落得更厲害，頭頂偶爾有土屑落下來，掉在她肩上。她走了一段，遠遠看見前面有微弱的亮光從頭頂漏下來，走近了才發現是石室的地面上那塊鐵板邊緣的縫隙裡透進來的日光。她踩著石階從石室爬上來，回到了昨天那間庫房。
她這次帶了一隻布袋和一根細鐵鉤。她把鐵櫃門開啟，蹲下來用手裡的鉤子沿著櫃底的接縫一寸一寸地探。鉤子劃到櫃底靠牆那一側時，碰到了一處鬆動的邊緣。她用撬棍把那層薄薄的鐵皮翹起來，底下是一小塊夾層，約莫兩指厚。夾層裡塞著一卷紙，用油布裹著，壓得很緊。
她把油布展開，裡面是幾張疊好的紙，紙面發黃，邊緣已經脆了。她展開第一張，上面是用炭條畫的通道全圖，比銅片上的更詳細——主路、支路、岔口、通風孔、甚至通道里每一處牆壁的厚度都標註了。圖紙右下角寫著三個小字：“何工記。”第二張是幾行潦草的字跡，像是隨手記的：“趙氏修此道，非為太后。道成，趙氏移禁軍西側暗哨二十人守之。餘知其用，不敢言。留此圖與名冊於井底，後來者慎之。趙氏所圖，不在宮外，在宮內。”
她把這行字反覆看了三遍。不在宮外，在宮內。趙家修這條通道不是為了把東西運進宮裡或運出去，是為了在宮內調動人手。從玄武門西側夾牆入口進來的人，可以不經過任何宮門直接出現在長樂宮底下。如果趙家想在某個時刻控制這座宮城，他們只需要從通道進來，從井底出去，就可以繞過所有宮門守衛，直接進入內廷。
她把圖紙和那幾張字條收進布袋，把鐵皮恢復原狀，櫃門合上，踩著石階下到通道里沿原路返回。回到長樂宮井底之後她把石板蓋好，磚塊填回原位，換了衣裳坐在燈前。她把圖紙鋪開對著燈火看了一遍又一遍，圖紙上標註的通風孔位置和她之前在地面上聞到的煙火氣對上了——通道中段那處拐彎的煙火氣來自支路里的通風孔，不是岔路出口。姓何的工匠在支路上留了通風孔，用來排放石室裡燒炭的煙氣。他在石室裡待了很久，畫圖、刻字、磨銅片。他可能在這座宮城裡待了很多年，守著這條通道，等著某個人來找到他留下的東西。
她當晚把圖紙和那幾張字條帶去了乾元殿。蕭曜正在案後批一封急報，見她進來放下筆，接過圖紙鋪開看了很久。他的目光在“趙氏所圖，不在宮外，在宮內”那行字上停了片刻，然後抬頭看著她：“趙晟手裡有禁軍暗哨，有通道直通內廷，他缺的只是一個時機。”他把圖紙摺好擱在案角，“朕會動何副統領。但動他之前，得先把暗哨的底摸清。”
江蘅站在案前，日光從窗紙透進來照在她肩頭。她開口時聲音比平時低一些：“姓何的工匠在石室裡留了這些東西，也許他還留了別的。臣女想再下去一趟，把石室裡的每一處都翻一遍。”蕭曜看著她，沒有立刻應。他沉默了片刻才說：“朕讓李德全在庫房外守著。你下去的時候別從通道走，從庫房下去更快，也少走一段暗路。”她應了聲是，轉身往外走。走到門口時他叫住了她：“江蘅。”她停步回頭。他坐在案後，燈火擱在他手邊，照得他半張臉很安靜。“你母親當年沒有把這些東西帶出去，她留在了原處。她是在等一個能走完這條路的人。”他頓了一下，“你已經走完了大半。”
她站在那裡看了他一會兒，然後點了點頭，推門走了出去。晚風迎面撲來，深秋的涼意已經很重了，宮燈在風裡晃著，把她的影子拉得細長。她走回長樂宮的路上把圖紙上那行字在心裡翻來覆去地過了幾遍——趙氏所圖，不在宮外，在宮內。她母親當年也看到了這行字，所以她沒有出宮，而是選擇了留下來把東西藏好，然後離開。她母親走的時候沒有把東西帶走，是因為她知道這條路需要有人接著走。江蘅把荷包繫緊了一些，加快了步子。
（第七十六章 · 完）
