昏黃的燈光下，我和葉芷就這麼對視著，而她的不開口，我理解為為難，心情不免有些低落，但還是強顏笑了笑對她說道：“沒事兒，我也就是提議一下，如果不方便的話，我不會勉強的……咱們也千萬不要因為這個事情破壞了快要過年的好氣氛，該喝喝，該笑笑。”
葉芷託著下巴，對我說道：“換位思考，如果我現在要求你跟我去見我的家人，你會是什麼心情呢？”
我在大腦中虛設了這個場景，頓時就是一陣很侷促和心慌的感覺，我覺得自己根本應付不了那種一堆家長和長輩的局面，尤其是他們的七嘴八舌，想起來就夠畏懼的。
我終於對葉芷說道：“這事兒得硬著頭皮才能去做……首先，兩代人有代溝，而且能聊的話題，也就無非那麼幾個，還都是讓人感到尷尬和不好應付的。”
“嗯，所以我不是不方便，只是不知道該怎麼應付……尤其是你的家人對我們之間還有點誤會；人一多，我怕自己會說漏嘴。”
“我明白，這事兒你決定吧……不要有心理負擔，無論你去或者不去，我都得感謝你！”
“我不知道你說的感謝，是指哪一件事情？“
我拿起啤酒罐喝了一口，然後回道：“就是咱倆假裝情侶這事兒唄……說真的，要不是這件事情讓我爸把心安穩下來，那我在大理肯定待不住……所以，也就沒有機會在九隆居弄出這麼一個臨時客棧……”
說到這裡，我笑了笑，又說道：“這個臨時客棧改變了我對做生意這件事情的認知；以前工作那會兒，我總覺得生活應該是穩中求勝，所以少了一點冒險精神……現在看來，膽大心細可能比穩中求勝，要更適合一個對生活和事業有慾望的人……這次，我算是階段性成功了，我真的特別需要這樣的成功來給自己信心……因為這幾年，確實是過得挺不順利的，導致自己對人對事都有點放不開手腳。”
葉芷一直很耐心的聽著，直到確認我的話說完之後，才回道：“冒險精神，確實能讓一個人變得有活力……記得剛認識你的時候，總是有意無意會發現你身上有深沉的一面，而現在就開朗了很多……至少有時候，你會願意跟我開一些小玩笑，這挺好的，不會讓兩個人在一起時顯得很拘謹。”
我笑問道：“我有深沉的一面嗎？”
“有，你的眼神，還有坐在洱海邊抽菸的你。”
我的內心有所觸動，然後仰起頭看著滿天繁星，許久才對葉芷說道：“累，特別累……尤其當自己身邊沒有一個可以交心的人，這種感覺會更強烈！“
低頭看了看捏成拳頭的手，我又說道：“都說男人的手是用來打天下的，我不否認，這個觀點確實很熱血……可仔細看看，也就這麼大一雙手，到底能承受多大的重量呢？……男人也會累，有時候不說，只是覺得自己還能死撐著……可你越是高估自己，反而越容易讓身邊的人疏遠，因為大家都覺得你能行。”
“我能理解這種感覺。”
我脫口而出：“你當然理解，因為你比有些男人活得還要用力！”
葉芷不語，她和我一樣，拿起啤酒罐喝了一口，然後陷入到了失神的狀態中，但我更覺得她是在想某件事情，或者在反思自己現在的生活狀態。
終於，她開口對我說道：“當你身邊沒有一個能一起分擔的人，也只能這麼活著了。”說完，她向我舉起了酒杯，又說道：“為了我們的孤獨，乾杯。”
我愣了一下，然後隨她將啤酒罐裡的啤酒全部喝完，我能感覺到此刻的她，已經對我敞開了心扉，最少沒有保持女強人的形象；我也一樣，也對她說了心裡的累和苦。
或許，此刻的我該擁抱她，但最終我也沒有向她伸出自己的雙手……因為想和實際去做，中間其實隔著一條難以逾越的鴻溝，而我卻少了一塊夠大的墊腳石。
我終於開口，帶著安慰她的目的說道：“其實相比於以前，你也變化了很多……你讓我覺得，你也是一個可以開玩笑的人，甚至覺得，我們可以一起去做很多無聊，但又很有意思的事情……就像我們上次去路邊撿的瑪格麗特，現在它就開的特別鮮豔，你也會一樣的，只不過需要一點過程，走出以前思想上的禁錮。”
“共勉。”
我點了點頭，下一刻，我們又一起陷入到了沉默中，我想了很多瑣碎，然後又想起：直到現在，葉芷都還沒有真正表態，要不要和我去小城做客。可是，我卻已經說好了，不逼她，也就不好再追問了！
……
吃完飯，我們一起去了古城，和事先說好的一樣，我先請她去了妮可唱歌的那間酒吧，喝的依舊是啤酒，但卻多了妮可的歌聲。
喝了半瓶啤酒，葉芷主動向我問道：“九隆居的臨時客棧結束後，打算做點什麼？”
“現在有兩個選擇：一是，繼續投資做生意；二是……”稍稍停了停，我接著說道：“曹金波主動找了我，讓我幫他管理古城的幾個酒吧和客棧，還有雙廊那邊的海景客棧。”
“他給了你什麼條件？”
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