宮內。
魏姒跌跌撞撞，獨自跑到了漢白玉廣場。
廣場中央，謝序遲生死不明地躺在地上，眾人忙著處理謝觀瀾的事，竟沒一個奴才前來照料他。
魏姒扶著膝蓋喘息，複雜地凝視那個青年。
她慢慢走上前，在謝序遲身邊跪坐下來。
她欲要抱起他，卻不知如何下手。
青年渾身都是擦傷，燻過香的嶄新錦袍破損糜爛，早已被鮮紅的血液洇溼，凌亂的長髮遮住了大半張臉，隱約可見連他的臉頰上也都是觸目驚心的傷痕。
像是察覺到她的靠近，謝序遲虛弱地睜開眼。
透過發隙，他目光沉靜地看著魏姒，聲音卻沙啞顫抖的厲害，“我受魏夫人之邀，前來赴宴……”
魏姒愣了愣，旋即眼眶一紅，“對不起……”
謝序遲顫顫從懷袖裡掏出一隻錦盒，緩緩遞給魏姒，“第一次赴魏夫人的宴，不知魏夫人喜好什麼，特意帶了一對牡丹耳墜。”
魏姒呆呆看著他的手。
那是一雙血淋淋的手，因為一路拖行摩擦的緣故，皮肉損毀，幾乎可見森森白骨。
胸腔裡瀰漫上酸楚複雜的情緒，魏姒接過錦盒，不解地問道：“為什麼？”
為什麼會對她好？
她明明不是他的母親，她明明只與他見過幾次面。
為什麼，獨獨待她如此特殊？
謝序遲沒有回答，只是看著她笑。
好半晌，他像是重新提起了一點力氣，低聲道：“魏夫人不顧一切要挾父皇，除了放謝觀瀾走，是否也是為了我的性命著想？”
魏姒看著他，承認道：“是。”
儘管謝序遲年少時不乖，可是不知為何，她很喜歡這個總是在她面前小心翼翼的孩子，儘管他遠遠比不上寧寧來得要緊，可是如果條件允許的話，魏姒想要保他一命。
她撥開他凌亂的髮絲，用手帕輕柔擦去他臉頰上的血，“殿下要好好養傷，我會給你寫信的。”
謝序遲得到了想要的答案，清淚順著眼尾滾落，哽咽笑道：“我最喜歡和魏夫人通訊了。另外……如果魏夫人需要的話，可以一直利用我。”
魏姒心尖一顫。
不等她說話，忽然有人大步而來。
謝折玄黑色的龍袍在風中獵獵翻飛，他一把掐住魏姒的脖頸，幾乎將她從地上提了起來，“賤人！”
他怒罵了一句，將女人重重甩在地上。
放走謝觀瀾的惱恨將他徹底淹沒，他拿起孫作司遞過來的馬鞭，不由分說地重重抽向魏姒。
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