匆匆又十年過去。
昭明二十一年，冬。
寢殿裡的地龍燒得很熱，門窗緊閉，簾子垂著，不讓一絲風透進來
可躺在床上的人卻還是冷得瑟瑟發抖，他雙頰瘦削，氣若游絲，憔悴至極，油盡燈枯。
李清嫿坐在床邊，握著他的手輕輕摩挲。
她喃喃道：“原來當初你坐在我的病榻前，是這樣的心情嗎？”
他的睫毛顫了顫，睜開眼，看見是她後勉強笑了笑，顫聲道：“今日又不上朝？”
“不上，有婋兒在，沒事的。”她親親謝道安已然乾枯的手背：“所有事都沒有你重要。”
婋兒已然十八歲了，由她代政，李清嫿很放心。
謝道安輕嘆一聲：“這二十一年，像是貪來的……”
……
蕭婋一直忙到了天黑才得空來探望，謝道安早已沉沉睡下，只是他的頭枕在李清嫿的腿上，而李清嫿還在閉著眼絮絮叨叨，與他說什麼。
視線在觸及父後乾瘦的面頰後，她的眼眶又一次剋制不住的紅了。
她忍住情緒，走過去壓低了聲音問：“母皇，您用膳了沒有？”
李清嫿睜開眼看她，笑了下，安慰她似的，“沒有，剛好你來了，陪我一起用膳吧。”
“好。”蕭婋忍不住握了握謝道安的手，心疼道：“父後今日怎麼樣？”
李清嫿垂眸看著他，撫了撫他的鬢邊，並未作答。
隨即小心將他的頭挪開放在枕頭上，謝道安沒被吵醒，依舊沉沉睡著。
二人出了內殿，宮人很快便將晚膳呈上來，摒退宮人後，李清嫿儘量放鬆心情，裝得輕鬆問她朝事如何？
僵硬的一問一答迴圈幾次後，蕭婋終於忍不住又問起謝道安的狀況。
李清嫿沉默良久才告訴她真相：“你父後，只剩三日了。”
蕭婋不敢置信，聲音發抖：“母皇……”
她的淚一瞬間便掉了下來，壓抑著哭聲，忍得渾身發抖，無聲痛哭。
李清嫿起身，將她抱住，輕輕撫著她，“哭吧，沒關係的，有母皇在，婋兒還是個孩子，可以放聲哭。”
蕭婋搖搖頭，仍是不敢哭出聲，怕吵醒謝道安，只是抱著李清嫿的腰，眼淚浸透她的衣袍。
她哭過那股狠勁兒後，便斷斷續續開口：“母皇，九兒姐姐那兒有法子救父後的……用她的血……或者用別的什麼……不管多邪門的法子，只要能讓他多活幾年……”
李清嫿搖搖頭，溫和地告訴她：“沒用的，婋兒，什麼都救不了他了。”
蕭婋不解，淚眼朦朧望著她：“為什麼？”
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