秘境第二日，天剛矇矇亮，蘇清鳶便醒了。
她在洞中打坐了小半個時辰，將昨日消耗的靈氣補滿，又檢查了一遍隨身的東西：軟劍在背上，平安符藏在衣襟裡，林墨給的食盒還剩大半，桂花蜜裝在玉瓶中，星核已經攢了十五顆。她將東西收好，撤了洞口的示警陣法，辨明方向，繼續往秘境深處去。
越往裡走，星木越發高大，樹冠遮天蔽日，地上的草卻越發明亮，踩上去有淡淡的靈光溢位。空氣中的星力濃了不少，連呼吸都覺得靈氣往經脈裡鑽。蘇清鳶知道，這是接近秘境中心的徵兆，星核會更多，但星獸和其他修士也會更危險。
走了約莫一個時辰，前方地勢忽然開闊，出現了一片谷地。谷中散落著大大小小的黑色隕石，每一塊隕石上都嵌著星星點點的亮光，正是星核。粗粗一看，這谷中少說也有上百顆星核，品質比外圍的高出不少。
蘇清鳶沒有貿然進去。她隱在一棵星木後，仔細觀察谷中動靜。
果然，谷地中央臥著七八頭火紋豹，通體赤紅，身上的紋路像燃燒的火焰，最小的也有金丹後期修為，領頭那頭公豹氣息沉穩，已至金丹圓滿。它們臥在隕石間打盹，偶爾有一兩頭抬頭巡視，銅鈴大的眼睛裡兇光畢露。這火紋豹是玄星秘境的一霸，速度極快，還能噴吐火毒，尋常金丹圓滿的修士遇上一頭都得退避三舍，更別說七八頭成群。
換做其他修士，見了這陣仗多半就退了。蘇清鳶卻沒走，她靠在樹後，靜靜觀察了火紋豹半個時辰，發現了幾個細節：這些豹子每隔一個時辰會輪流去谷外的溪邊喝水，只留兩頭看守；它們的火毒雖然厲害，但似乎極怕水，每次喝水都離溪流遠遠的，生怕打溼了爪子；領頭那頭公豹左前腿似乎受了傷，臥著的時候始終把那條腿縮在腹下。
她心中有了計較，轉身繞到谷地的上風口，從儲物袋裡翻出幾張水屬性的符——不是林墨給的那些頂級仙符，是她自己畫的低階水箭符，威力不大，但勝在數量多。她又找了些潮溼的苔蘚和枯木，在谷地四周布了幾個簡單的發煙陣，用靈石引動。
佈置妥當後，她算著火紋豹去喝水的時辰，捏了個劍訣，一道劍氣打在谷地邊緣的隕石上。
“哐當”一聲，隕石碎裂，響聲驚動了看守的兩頭火紋豹。它們低吼一聲，朝蘇清鳶藏身的方向撲來。蘇清鳶轉身就跑，身法施展開，專挑樹木茂密的地方鑽。兩頭豹子追了半里地，忽然四周煙霧大起，潮溼的煙氣嗆得它們打了個噴嚏，緊接著數十道水箭從四面八方射來，打在它們身上。水箭威力雖弱，卻極準地射向它們的眼睛和鼻子，火紋豹最怕水，頓時慌了神，怒吼著往回跑。
蘇清鳶等的就是這個。她繞到另一側，趁剩下的幾頭豹子被同伴的怒吼驚動、起身張望的空隙，如一道輕煙般掠入谷地，指尖連點，將隕石上品質最好的二十幾顆星核盡數摘下，收入儲物袋。領頭的公豹發現不對，怒吼著撲過來，蘇清鳶早有準備，將一張水符拍在它受傷的前腿上，公豹吃痛，動作慢了半拍，她已藉著星木的遮掩，掠出了谷地。
整套動作兔起鶻落，從引怪到取核再到脫身，不過一炷香的功夫。等那群火紋豹反應過來，谷中早已沒了人影，只有地上散落的幾張廢符。
蘇清鳶跑出三里地，確認沒有追兵，才靠在樹上喘了口氣，將星核倒出來數了數，加上之前的，已經有四十一顆，這個數量，進前十綽綽有餘。她將星核收好，喝了口桂花蜜水，正準備找個地方歇腳，忽然眉頭一皺，往側方的灌木叢看去。
“出來吧。”她聲音平靜，手按在了劍柄上。
灌木叢一陣窸窣，走出來三個人，為首的正是陳昊，他臉上的蜂包還沒消，青一塊紫一塊，旁邊站著個穿錦袍的青年，面容和陳昊有三分像，氣息陰沉，竟是元嬰初期的修為。另外還有一個灰衣人，是陳家養的供奉，金丹圓滿。
“小賤人，倒是挺能跑。”陳昊怨毒地盯著蘇清鳶，“搶了我的星核，還敢陰我？今天我堂兄在，我看你往哪跑！乖乖把儲物袋交出來，再自廢修為，我可以給你個痛快。”
他堂兄陳玄掃了蘇清鳶一眼，語氣輕蔑：“金丹中期？就這也配讓你吃這麼大的虧？廢物。”他上前一步，元嬰期的威壓鋪天蓋地壓向蘇清鳶，“自己了斷吧，我懶得動手。”
蘇清鳶面色不變，心中卻快速盤算。硬拼肯定打不過元嬰期，跑的話，陳玄有元嬰期修為，速度比她快。她目光掃過周圍，忽然想起方才追她的火紋豹就在附近，心中一動。
她做出一副被威壓壓得站不穩的樣子，踉蹌著後退，手卻悄悄摸出了一張火符——不是攻擊用的，是訊號火符。她退到一棵星木後，猛地將火符捏碎，一道火光沖天而起，同時轉身就往火紋豹的谷地跑。
“想跑？”陳玄冷笑一聲，追了上去。陳昊和那供奉跟在後面，三人追得極緊，眼看就要追上，蘇清鳶忽然側身一滾，躲到了一塊大隕石後。
陳玄一掌拍出，元嬰期的靈氣轟在隕石上，隕石碎裂，響聲震天。這一下徹底驚動了谷中的火紋豹群，剛剛被戲耍了一頓的豹子們正怒火中燒，聽見動靜，以為又是那個挑釁的人，七八頭火紋豹咆哮著衝了出來，正好撞上追來的三人。
領頭的公豹一眼看見陳玄身上的靈氣波動，以為是剛才的敵人，怒吼一聲撲了上去。陳玄臉色一變，他沒想到這裡居然有一群火紋豹，倉促間只得還手，掌風拍在公豹身上，公豹被打飛出去，卻更加激怒了豹群，七八頭豹子圍著三人瘋狂攻擊，火毒噴得到處都是。
“該死！是火紋豹群！”陳玄又驚又怒，被一頭豹子抓傷了胳膊，火毒順著傷口往上爬。陳昊和那供奉更是狼狽，被豹子追得滿地跑，哪裡還顧得上蘇清鳶。
蘇清鳶躲在隕石後，等他們和豹群打得不可開交，悄悄繞到後方，趁亂撿了陳昊剛才打鬥中掉的儲物袋，轉身就走，沒發出半點聲音。
等陳玄拼著受傷殺了兩頭豹子、帶著陳昊衝出包圍時，蘇清鳶早已沒了蹤影。陳昊氣得差點吐血，陳玄臉色鐵青，胳膊上的火毒已經開始蔓延，只得先找地方逼毒，哪裡還敢追。
這一切，都被河邊上的林墨看在眼裡。
他本來已經提起了一絲靈氣，準備在陳玄下死手的時候彈個石子過去，結果就看見蘇清鳶又是引怪又是栽贓，把三個大男人耍得團團轉，還順走了陳昊的儲物袋。他笑了一聲，把那縷靈氣散了，繼續提竿——一尾斤半重的銀鱗白魚被釣了上來，活蹦亂跳。
“倒是比我想的還機靈。”他跟蹲在旁邊的三花唸叨，“知道借勢，不硬拼，比那些只會打打殺殺的強多了。”
。蜓蜻的上面水撲去，聲一了喵花三
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