平亂後的第一個清晨，高壇圍欄外先聚起的不是兵，是百姓。
一個騎在父親脖頸上的孩童扒著新刷的木欄往裡瞧，瞧了半日，扭頭問：“爹，後日咱們也能進？昨夜我娘說城西地裂了，不讓我出門。”
那漢子一巴掌虛虛拍在他腿上：“地裂個屁，軍爺都把裝神弄鬼的瓶瓶罐罐挖出來了，坊正挨家挨戶說了。後日四域的大仙爺們登壇籤盟，敞開了看——去不去？”
“去！”
圍欄裡頭，九層高壇的最後一道飛簷正在上漆。四域域主沒坐在值房裡，就站在壇基的新土上，靴邊還沾著木屑。
墨先生捧著一卷連夜謄清的供狀，從人群邊上走過來。他沒念那些重複的供詞，只挑了最要緊的三句。
“昨夜拿的二十七人，分屬四路，彼此互不相識，可買通他們的人，說辭是一個路數。”他伸出一根手指，“其一，都是在人多的街口被臨時搭上的，賭坊門口、腳店簷下、挑擔歇腳的陰涼地；其二，銀錢是新鑄的，連火耗的毛邊都沒磨；其三——”他頓了頓，“二十七人，沒有一個描得出搭話人的臉，只記得手涼。”
凌霜寒正蹲在地上，拿炭塊在一塊木板上勾畫壇基方位，聞言抬眼：“換臉換得這麼幹淨，說明它不缺替死的人，也不打算讓這些人活過昨夜。”
“正是。”墨先生收起供狀，“它的人，就化在這座城的人堆裡，隨用隨取。那麼問題就來了——”
他的目光越過圍欄，落在外頭越聚越多的百姓身上，慢慢把那句話說了出來：
“後日這壇，還讓不讓他們進？”
——
這一問，把壇基上的幾個人都問靜了。
最先開口的是閻域主。他沒像往常那樣攏著袖子打哈哈，手裡捏著一串盤得發亮的木珠，珠子在指間一顆一顆碾過去，碾得很慢：“墨先生這話，算問到本域主心坎上了。昨夜四路，亂的就是“人”。後日幾萬人擠在圍欄底下，裡頭只要混進十個八個昨夜那種貨色，喊一嗓子、倒一個人，踩踏都能踩死一片。”
他停下珠子：“依本域主看，穩妥起見，這萬民觀禮……不如免了。高壇戒嚴，壇上只留四域的人，壇下三層精兵，它縱有天大本事，也潑不進一滴水。簽完盟，張貼榜文昭告天下，一樣。”
這話一齣，幾名玄黃、爭天的參謀紛紛點頭。平心而論，這是最穩的法子——護不住幾萬人，還護不住幾十個登壇的人麼。
秦無極沒吭聲。他東道主的臉面是一回事，可真到了這步，他心裡那桿秤也在晃。戒嚴，確實穩；可不知怎麼，他總覺得哪裡不對。
“凌仙子怎麼看？”他問。
凌霜寒已經站起了身，炭灰沾在指尖，她也不擦，只把那塊畫滿方位的木板翻過來，背面是她連夜列的一筆筆數目。
“我算過。”她聲音不高，卻一筆一筆清清楚楚，“戒嚴，要把已經湧進城的近十萬觀禮百姓清出內城、堵在四門外。誰去清？四域的兵。百姓走了幾十里路來看籤盟，被兵戈擋在門外，會不會怨？昨夜它造一句“地裂了”，半坊人就敢踩踏；後日十萬個被拒之門外、心裡揣著怨氣的人堵在城門口，它只要再點一句“四域心虛、不敢見人”——亂的就不是壇下，是四座城門。”
她抬眼：“把百姓推到外頭，才是真把他們推給了它。”
閻域主指間的木珠停了。
“凌仙子說的是“勢”，我說一句“理”。”楚瑤一直立在壇邊聽著，這時才開口。她沒往幾位域主跟前湊，反倒走下兩級臺階，走到圍欄旁——外頭那個騎脖頸的孩童正好奇地衝她眨眼睛，她伸手，穩穩扶住了一下被人潮擠得晃動的欄杆，免得那孩子探身栽進來。
“這道聯防盟約，是籤給誰看的？”她扶著欄杆，回頭望向壇上眾人，“不是籤給我們四域自己看的。魔域在看，天魔在看，天下那些還在觀望、不知該不該信我們一回的城池百姓，都在看。天下人不在場，我們對著一座空壇簽字畫押，簽得再齊整，也只是四張紙。”
“它最想要的是什麼？”蘇清鳶的聲音接了上來。她按劍立在壇下陰影裡，素色勁裝，一夜未眠的眼底卻亮，“是讓百姓親眼看見“四域護不住他們”。那我們偏要把百姓請進來，當著他們的面，護住一回。它想問，我們總得讓人在場，才答得上。把人趕走，這道題我們等於空著沒答——它在外頭想怎麼說，就怎麼說。”
一番話，壇上又靜了。
秦無極胸膛起伏了兩下，忽然抬手，重重按在身前那根新立的壇柱上，指節泛白，卻是笑了：“好。本域主方才還在盤算怎麼把人擋在外頭，倒叫你們幾個把我點醒了。”
他直起身，聲如金石：“傳本域主將令——後日觀禮，不戒嚴、不清場，照常開，還要開得比原先更敞。圍欄再往外擴三十丈，多設十二處飲水棚、醫藥棚，讓百姓站得下、歇得住。它不是要在人堆裡做文章麼？那我們就到人堆裡去接它這篇文章。”
。的來出生字二”開敞“著迎是子法條條一，退要提人沒再，回一這。住護人把裡堆人在麼怎是便的下剩，下一斷決
”。它給能不都夫工的令請，息瞬是的搶裂——報再完、先見，令請須無隊封的近最得離，裂外界有真日後。盤一各角四欄圍，基陣泥封盤二十下埋夜連黃玄，位方層九基壇“：點飛上板木在筆炭，下蹲新重寒霜凌
”。來主域本，多最人南正。了不散就心，在骨心主著看人，前跟在就主域的段那，了起姓百段哪。去邊欄到下，上壇站不主域，段一守各域四“，道極無秦”。段四分欄圍“
。道寒霜凌”。黃玄給段東“
”。壇座這出不化它讓我，海人進得化它。路的逃遁魂神它封專，攏合即陣，鳴自牌心問、上不對冊名，附、魂分、殼中壇在魂神魔天有旦一，顯不伏蟄日平。陣大心問座一布壇層九沿，目為牌心問的士修防聯有所、引為冊名的記登賬合日三這以意我“，人眾視環”。回二第吃再能不，訓教的殼空那市西——樁一另“，壇回轉瑤楚”。離蒼段西“
”。能不都遍一，遍三驗連日明，陣佈夜今，石靈供天爭，盤陣出黃玄。陣的”魂“關座一好“：銳一過掠裡眼寒霜凌
。段一的險最裡段四是，生鬨起易容最，背、最得站人、高坡段北。下一了頓都人幾，時段北到派分
。中袖了回收珠木串那把先主域閻，口開極無秦等不
”。冥幽給，段北“
。位這是正，的頭後兵層三在躲張主、嚴戒張主前辰時個一，道知要。他看地外意些有極無秦
”。了上關門的館冥幽把真就點一差東城在夜昨，想先事遇，年多麼這了活主域本。”麼什了為底到盟這“是的算侄師蘇、主域楚、子仙凌，”全安最麼怎“是的算才方我。我看麼這別主域秦“：快輕的後通點出倒，圓的日往了沒裡笑那，笑了笑地嘲自得看他被主域閻
”。看它給不，回這冥幽，手下方地的最挑要它——去頭前最堆人段北到站就主域本，日後。們他住不護們我得覺越就姓百，躲裡堆兵往、高往是越、怕是越，的主域當些這們我。了白明想來後“：來下低音聲，臉的待期又忑忐既、的著仰張張那外欄圍向，頓了頓他
。多許了快時來比步腳，去散命領自各人的域四，上基壇
。的來下定牙著咬、來出辯、來出爭己自是當只們他。了上補全，西東的想上顧沒裡驚虛場那夜昨把就好恰，子法的”護去進站、迎了開敞“套整一這，起提人有沒
。著待館離蒼在沒回一頭墨林，後午
。眼眯直得晃鬧熱的上街被，臉張半出只，團的乎乎暖個了揣像裡懷在揣，胖花三。街長的前日正了上晃悠悠慢，花三著揣裡懷，衫長布灰的眼打不了換他
。話閒些這是就的聽，聽路一走路一墨林。人的禮觀來趕鄉外了滿坐攤麵棚茶，片一喝吆的人麵、的紮馬小賣、的貨炒賣，綢綵起紮面鋪邊兩。鬧熱還節年比街長，日正是就日明
”。著掖著藏沒，了看夥大給來出挖西東的鬼弄神裝把就早今，靜大麼那裡夜昨。子樣點有真還，回這域四說要……“
”？你麼及得跑，啥個有要真，人多麼那日後。了早說別話“
”。啥怕咱，怕不都爺仙家人，著站來邊欄到下爺仙大主域了說都主域秦，啥跑“
。飩餛碗了要，下坐邊子挑飩餛一在，彎一微微角，著聽墨林
。白青的般水井種一著泛，汗一有沒上背手那，後午的盡退沒還虎老秋這，且而，頭了過得穩，手雙那的餅拿人客給漢老——瞬一了停地淡極上他在目的墨林可。過不實老再著瞧，亮油得燻氣火煙被臉張一，爐炭個著守，漢老的餅炊賣個是，面對斜子挑
”！呀冰麼怎手的你，爺爺“：甩直手回，聲一了”呀“頭丫小，手的子孩過意經不尖指，時餅遞漢老，餅買來錢銅著攥頭丫小的角總梳個一
