裂縫是封縫隊照著演練過無數遍的法子封的，這一回沒人慌，兩人一盤、疊壓封泥，霜劍補縫，餘下幾道細縫在圍殺結束前便已填平。
難的是人。被囈語奪了心神的百姓成百上千，眼神發直，嘴裡還念著“護不住”。四域修士照預案分下去，不捆、不斥、更不動刀，只把人扶到飲水棚，一碗涼水、一句“那是裂縫裡的東西鑽你耳朵，不是你的念頭，跟著我喘氣”，一個一個往回拉。
人群裡，反倒起了意外的助力。
那雲嶺來的代筆書生，方才被囈語浸得最深、九萬同聲那一問由他起頭。此刻他被醫修救醒，一睜眼，正看見後排不知誰喊了一嗓子“域主叫魔上身啦，快跑啊”，人群轟地又要往後塌。
書生想都沒想，踉蹌著撲過去，張開兩條胳膊死死擋在那道往後湧的人潮前。他一個文弱書生，被撞得連連後退，嗓子啞得幾乎出血：
“別跑！都把眼睛睜大點看清楚——”他指著西段，那裡楚瑤剛被救回、正半跪著給一個嚇暈的老嫗渡氣，“那位域主，方才差點叫東西奪了身子，她爬起來頭一件事是救人！他們要真是魔，能一個不殺、把咱們往回拉？！我雲嶺一家十一口死在裂縫裡，我比你們誰都該不信——可今日我信我這雙眼睛！都站住，別給那東西再當一回刀！”
這幾句又啞又破，卻奇異地定住了一片人。離得近的百姓將信將疑地順著他指的方向看，看見的果然是修士們一趟趟往外抬人、敷藥、哄孩子，沒有一刀是衝著百姓來的。
往後縮的腳，一隻一隻，停住了。
賣炊餅的老漢抱著失而復得的孫女，老淚縱橫，反過來幫著招呼街坊坐下；那個丟了兩個兒子的老父，沉默著蹲下身，把一個嚇癱的後生背了起來。
蒼生這道被天魔撬開的縫，到頭來，是蒼生自己，跟著四域一起，一寸寸補上的。
——
風止的時候，最後一縷餘穢被問心牌化淨。
高壇上下，封死的縫、救活的人、逼退的魔，都明明白白擺在九萬雙眼睛底下。沒有任何一句說辭，比親眼所見更管用。
秦無極收拳回壇，衣甲裂了好幾道，他沒顧上整，只扶著壇欄，望著底下黑壓壓的人群。他原本備了一肚子盟誓的話，此刻忽然覺得都不必說了。
他只問了一句，聲音不高，卻送進了每個人耳中：
“方才那一下，你們都看著了。本域主只問——四域，護沒護住你們？”
壇下靜了一瞬。
“護住了——！”
不知是誰先喊的，緊接著，南、東、西、北四段，九萬人的聲音一浪疊一浪，最後匯成山呼海嘯，直上雲霄。那些半炷香前還在用同一個語調念著“護不住”的人，此刻拼了命往前，不是逃，是想離那座壇、離那幾個渾身是傷的人，再近一點。
四方盟印，就在這歡呼聲裡，齊齊落了下去。
沒有高臺說教，沒有歃血為誓。這道聯防之盟，是四域用一場誰也沒退的硬仗，當著蒼生的面，自己掙來的。
這便是“新生”——不是哪一位高人替他們撐起來的，是他們自己，在最險的半寸上，站住了。
——
人群最後排，方才最亂的那一陣，林墨也“隨大流”往後縮了半步，被身邊一個賣針線的老丈拽著蹲下：“先生躲好，別往前湊！”
他就真蹲著，懷裡護著三花，安安靜靜當了一回被人護著的尋常看客，半點異樣也無。直到歡呼聲起，他才拍著衣襬起身，從袖中摸出半塊桂花糕——擠撞中壓碎了些，他拈起一塊丟進嘴裡，就著壺裡剩的粗茶慢慢嚼。
三花從他懷裡探出腦袋，不滿地用頭拱他手心，被他又餵了極小一塊。
“看，”他低聲道，也不知是說給貓，還是說給自己，“不需要我。”
識海里，少女音甜軟地冒出來，這一回滿是藏不住的雀躍：
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